卢文翰抬头，见是刘嵩。这位昔日的北汉副将，如今穿着周军的制式布衣，腰间却还挎着刀。

“刘将军。”卢文翰起身。

“不必多礼。”刘嵩走进来，扫了一眼满屋抄书的士子，“赵将军让我来看看课本进度。另外……”他从怀中取出一本册子，“这是劝学所下月的开支预算，郑先生让你帮着核验算学。”

卢文翰接过，翻开。上面密密麻麻列着各项开支：笔墨纸砚、先生俸禄、学生午膳、炭火杂项……每项都有数量和单价，最后是合计。

他快速心算一遍，眉头微皱：“刘将军，这‘午膳加炊饼’一项，单价是不是算错了？市面上一斤粟米五文，一个炊饼用面二两，该是……”

“单价没错。”刘嵩打断他，“但数量错了——不是两千一百个孩子，是两千一百三十七个。还有三十七位先生、杂役的午膳，也要算进去。”

卢文翰一怔，重新计算。果然，若是漏算这七十四人，每月就少算了近十贯钱。

“还有，”刘嵩指着另一项，“炭火费。原先预算只算了教室用炭，但后院学子们住的厢房，入冬后也要取暖。这一项，要另加。”

一笔笔，一项项，刘嵩说得仔细，卢文翰听得认真。他忽然意识到，这不仅仅是算账——这是在学如何“做事”，如何把一个庞大的机构，用数字管起来。

“赵将军说，”刘嵩最后道，“劝学所是晋阳新政的眼睛，眼睛不能瞎。账目清楚，人心才稳。卢公子既然擅长算学，这差事，就拜托了。”

说完，他拍拍卢文翰的肩，转身离去。

卢文翰站在原地，手里那本册子忽然变得沉重。他抬头看向窗外，正殿那边隐约传来孩童的读书声，稚嫩而整齐。

“天地玄黄，宇宙洪荒……”

阳光洒满庭院。

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潞州军营，午后。

李守节看着案上那份刚刚送到的朝廷密旨，久久不语。旨意很简短，命潞州军“协查滏口陉马贼踪迹，肃清道路”，末尾还特意加了一句“潞州军熟悉地理，宜当此任”。

周铭站在一旁，等李守节放下密旨，才缓缓开口：“少将军，朝廷这是……将了一军。”

“怎么说？”

“若咱们真查出马贼与潞州有关，是报还是不报？报了，自断臂膀；不报，便是欺君。”周铭捻着胡须，“若查不出，或查出来马贼与潞州无关，朝廷又会怎么想？是咱们无能，还是……故意遮掩？”

李守节只觉得头疼：“那依先生之见，该如何应对？”

“查，要大张旗鼓地查。”周铭眼中闪过精光，“但要换个查法——不查马贼的来路，查他们的去向。少将军可派两队精骑，一队往黑风山方向，一队往滏口陉以东。遇山搜山，逢村问村，务必将声势造足。”

“这是为何？”

“其一，向朝廷表明，潞州军尽心用命；其二，向赵匡胤示威，潞州军在河东，依然举足轻重；其三……”周铭压低声音，“若真有人与马贼有染，见咱们这般搜查，必会惊慌失措。到时谁跳出来，谁就是鬼。”

李守节沉吟片刻，忽然问：“先生，那些马贼……到底和咱们潞州有没有关系？”

周铭沉默良久，缓缓道：“少将军，有些事，不知道比知道好。您只需记住一点：潞州军的刀，永远只对准潞州的敌人。至于谁是敌人……老节帅自有分寸。”

这话说得滴水不漏，却又意味深长。李守节看着周铭那张平静的脸，忽然觉得，自己这个少将军，在某些事上，可能真的只是个“少”将军。

“那就依先生所言。”他最终道，“王猛！”

“末将在！”亲兵队长应声而入。

“点三百精骑，分两队，一队往黑风山，一队往滏口陉东。传令：沿途严查可疑人等，凡携带兵刃、形迹可疑者，一律带回讯问。记住——态度要强硬，但不可滥杀，更不可扰民。”

“是！”

王猛领命而去。周铭看着他的背影，忽然轻声道：“少将军，还有一事。晋阳那边，汴梁的学子到了。”

“所以？”

“可派人送些笔墨纸砚过去，以潞州军的名义。”周铭微笑，“花不了几个钱，却能得个好名声。也让那些学子知道，在河东，除了赵匡胤，还有潞州。”

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李守节若有所思地点头。

阳光从帐帘缝隙透进来，在地上投出一道明亮的光斑。光斑里，尘埃缓缓浮动。

就像这河东的局势，看似明朗，实则每一粒微尘，都可能改变光的方向。

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汴梁，垂拱殿。