“这是为何？”

“范雎擅长利用人心弱点。如果他相信使团核心是年轻人，就会调整渗透策略——年轻官员有冲劲，也更容易被利益诱惑，或者……被抓住把柄。”猗顿眼中闪过冷光，“我们正好看看，哪些人会被他们盯上。”

黑衣属下领命退下。

猗顿独自站在昏暗的屋内，墙上的线索图在烛光中微微晃动。他知道，这场暗战早已开始，甚至可能在他察觉之前，范雎的棋子就已经落在棋盘上。

现在要做的，不是清空棋盘，而是控制棋局。

让对方的每一步，都走在己方算定的路线上。

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与此同时，东宫偏殿。

太子欧阳恒面前的桌案上摆着十几份荐书，他一份份翻阅，偶尔用朱笔批注。

“文相举荐的这三位，确实都是上选。”坐在下首的陆文渊缓缓道，“但下官以为，使团文使肩负与异邦文明深度交涉之责，不仅要博学，更需……变通之能。”

欧阳恒抬头：“文渊有话直说。”

“周祭酒德高望重，然年事已高，海上颠簸数月，恐身体难支。张署令精通语言风俗，但性情过于耿直，遇事不易转圜。”陆文渊说得谨慎，“至于下官自己……资历尚浅，恐难服众。”

小主，

欧阳恒笑了：“文渊过谦了。江南平叛，你软硬兼施，既肃清豪强，又安抚百姓，这份手腕正是使团所需。”他放下朱笔，“不过你说得对，使团需要的是一个能决断、能应变、能担责的核心。所以——”

他抽出一份空白的任命状。

“文使正使一位，副使两位。正使总揽交涉学习之事，副使一主礼仪典章，一主风俗记录。”欧阳恒蘸墨落笔，“正使之职，非你莫属。”

陆文渊起身欲辞，被欧阳恒抬手制止。

“这不是恩赏，是责任。”太子神色严肃，“玛卡文明技术远超我们，范雎网络又潜伏在侧，此去不止是外交，更是暗战。你需要一双看得清迷雾的眼睛，和一副扛得住压力的肩膀。”

殿外传来更鼓声。

陆文渊深吸一口气，长揖到地：“臣，领命。”

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夜色渐深。

猗顿收到了东宫的消息。他对着密报上的“陆文渊”三字看了片刻，提笔在情报图上添加了一条新线：文使正使陆文渊→曾任吴郡知府→处理江南豪强案→接触过虞茂→虞茂与范雎网络有关联。

这条线很微弱，但猗顿不会放过任何可能。