“还有路？”

张友诚指向库房深处。那里堆着几个旧木箱，箱后墙壁的颜色略浅——是道暗门。他搬开木箱，果然露出一扇窄小的铁门，门上无锁，只有个旋转的铜盘。

“这是钱庄的紧急通道，直通后巷。但门从外面锁死了，需要从内打开机关。”他转动铜盘，眉头紧皱，“机关锈住了。”

外面的脚步声已到铁门外。有人试了试门把，发现门未锁死，立刻低呼：“里面有人！”

撞击声响起。

单贻儿脑中飞速运转。她想起《棋谱新解》里有一局“破围”，讲的是被四面围困时，唯一的生路在“看似绝处”。棋谱旁苏卿吾批注：“绝处非绝，在视角耳。”

她的目光扫过库房——铁皮柜、长明灯、堆放的旧账、墙角的排水沟……

排水沟！

她扑到墙角。青石地板上，一道宽约三寸的沟槽贯穿库房，直通墙外。这是扬州地下建筑常见的防潮设计，雨季时排水用。

沟槽口有铁栅栏封着，但栅栏已锈蚀。

“这里！”她低喊。

张友诚回头，瞬间明白。他拔剑斩向栅栏——剑刃与锈铁碰撞，迸出火星。栅栏松动。

外面的撞击声越来越重。铁门已经开始变形。

“你快走！”张友诚又是一剑，栅栏断裂出一个缺口，勉强能容一人通过，“从沟槽爬出去，直通后巷的阴沟口。出去后直接回客栈，别等我！”

单贻儿摇头：“一起走！”

“不行，沟槽太窄，两人来不及。”他推她，“账册要紧！一定要带出去！”

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缺口处传来潮湿的霉味。单贻儿咬牙，先将账册塞出，然后蜷身钻入。粗糙的石壁刮擦着夜行衣，她拼命向前爬。

身后传来铁门被撞开的巨响、刀剑碰撞声、张友诚的闷哼。

她的心揪紧了，却不敢回头，只能拼命向前。沟槽蜿蜒向上，前方隐约可见微光——是出口。

终于，她钻出阴沟口，落入后巷的污泥中。月光惨白，她浑身湿透，手中紧紧攥着那本账册。

巷口传来急促的脚步声。单贻儿闪身躲进一堆杂物后，屏住呼吸。

三个护院提着灯笼跑过：“分头搜！肯定跑不远！”

待脚步声远去，她才踉跄起身。回头望向汇通钱庄的高墙——里面火光晃动，打斗声已渐渐止息。

张友诚……

她握紧账册，指甲掐进掌心。不能回头。这是他用命换来的机会。

单贻儿沿着墙根阴影疾行，绕了两条街，确认无人跟踪，才敢往广陵客栈方向去。

黎明前的扬州城，雾霭沉沉。她怀中的账册浸了污水，墨迹有些晕开，但那些数字、那些名字，已深深烙进脑海。

十五万两。

王谨。

雁门。

鞑靼。

这不是一本账册，是一把能斩断无数罪恶的利剑。

而她，必须活着把它带回京城。

东方泛起鱼肚白时，单贻儿终于看到广陵客栈的招牌。她推开房门，瘫坐在冰冷的地面上，怀中紧抱着那本湿漉漉的账册。

窗外，扬州城正在醒来。画舫笙歌散尽，早市的炊烟升起，运河上货船开始往来。

而一场席卷朝野的风暴，已在暗处悄然汇聚。