这已经是她第三次提出要去太医院看看沈太医了。自沈清漪死后，沈太医便称病闭门，再没露过面。林晚晴心里不安，总觉得该去看看，可每次都被裴琰用“外面危险”“怕被认出”的理由挡回来。

“老丈，我只是去送些安神的草药，不会久留。”林晚晴将草芽往阳光里推了推，“沈太医丧女，定是悲痛难安……”

“姑娘善心，老奴知道。”老仆放下燕窝，眼神躲闪，“可裴大人吩咐了，您的安危是头等大事。前几日暗卫来报，宫里的人还在查沈姑娘的死因，您这时候出去，万一被盯上……”

宫里的人在查？林晚晴心里一动。李昭若真想掩盖真相，怎会让暗卫去查？这说辞，倒像是故意让她忌惮，不敢踏出这别院半步。

她不动声色地接过燕窝，指尖触到碗沿的温度，忽然想起昨日在书房外听到的对话。裴琰正与一个穿绸缎的商人说话，声音压得很低，却有几个字飘进她耳朵：“……江南盐引……五成利……裴府担着……”

盐引？五成利？这可不像是刚正不阿的吏部尚书会说的话。

夜里，林晚晴借着去后院取药草的名义，绕到了裴琰的书房外。窗纸上映着他的影子，正与白日那个绸缎商人对账，算盘打得噼啪响。

“这批药材，按市价三倍卖给疫区，账面上记‘捐’，实则……”商人的声音带着谄媚。

“做得干净些。”裴琰的声音听不出喜怒，“让各地富豪都学着点，想借‘赈灾’攀关系，就得拿出真金白银。陛下想削他们的势，我偏要借这机会，把他们拧成一股绳——等时机到了，这天下的钱袋子，还不知道是谁的。”

林晚晴的脚步顿住，浑身的血都凉了。

原来他与地方富豪的往来，根本不是什么“被牵连”，而是主动勾结，借着时疫敛财，甚至想与李昭抗衡？他救自己，软禁自己，哪里是“护周全”，分明是把她当成了能与李昭讨价还价的筹码——一个有皇室血脉、又知道皇帝秘密的棋子。