“追！别让她跑了！”领头的护卫怒吼着，半数人都被她引向了巷口。剩下的几个还在扑火，老陈趁机掀开地窖板，急声道：“快！密道在灶膛后面！”

林晚晴跟着老陈钻进灶膛后的暗门，里面是条仅容一人爬行的窄道，泥土带着烟火气扑面而来。身后传来铺门被撞碎的巨响，显然是没追上影阁女子的护卫又折返回来了。

“这条道通往后街的枯井，快！”老陈在前头开路，粗糙的手掌在黑暗中摸索着石壁，“影阁的人会在井外接应，他们备了马车，能带你出西城门。”

窄道里弥漫着呛人的烟味，林晚晴的裙摆被石棱勾破了好几处，膝盖磕得生疼，却不敢放慢脚步。她能听见身后传来护卫们发现暗门的怒骂声，还有兵器砍砸石壁的脆响。

“快到了！”老陈忽然加快速度，猛地推开一道木板。外面传来“哗哗”的水声，竟是口深不见底的枯井，井壁上钉着几节朽坏的木梯。

井台上站着个穿短打的汉子，见他们出来，立刻递过一根绳索：“快上来！马车在巷口等着！”

林晚晴被拽上井台时，听见暗道口传来护卫的吼声，离得不过数十步。老陈将药箱塞给她，又往她手里塞了个布包：“这里面是通关文牒，还有影阁在江南的联络暗号。到了苏州，找‘听潮楼’的苏掌柜，他会帮你。”

“那你呢？”林晚晴看着他被烟火熏黑的脸，眼眶有些发热。

老陈咧嘴笑了笑，露出缺了颗牙的牙床：“我？得回去救火啊。总不能让裴尚书的人，平白占了我这百草堂的地儿。”他拍了拍那汉子的肩膀，“带她走，别回头！”

汉子拽着林晚晴往巷口跑。马车轱辘声在石板路上响得急促，林晚晴回头望了一眼，只见枯井方向火光冲天，隐约传来老陈中气十足的骂声，夹杂着兵器碰撞的脆响。

她咬着唇钻进马车，车帘被猛地放下，隔绝了身后的火光与喧嚣。车厢里铺着粗布垫子，角落里放着个水囊和几块干粮，空气中飘着淡淡的桐油味——是辆运桐油的货马车，最不容易引起怀疑。

“影阁的姐妹在前面路口等着换车。”赶车的汉子在外面喊道，“过了西城门，就安全些了。”

马车颠簸着穿过贫民窟的窄巷，林晚晴打开那个布包。通关文牒上写着“苏晚”，籍贯填的是苏州，照片上的人眉眼竟与她有几分相似，想来是影阁早就备好的。联络暗号是块刻着“潮”字的木牌，背面画着半朵野菊——和沈清漪常戴的那朵一模一样。

小主，