运河的秋波泛着冷光，林晚晴乘的乌篷船像片孤叶，在水面上起伏。顾御史给的路线避开了官驿，专走乡野水径，可她知道，暗处的眼睛从未离开——船尾的水纹里，总跟着艘不起眼的小渔船，船头的渔夫帽檐压得极低，露出的手腕上，有暗司特有的刺青。

“还有三日就到淮河了。”撑船的老艄公是顾御史安排的人，姓秦，据说年轻时在江湖上混过，看人的眼神格外准，“过了淮河，就是中原地界，暗司的爪子伸得更长，得换马车走陆路。”

林晚晴望着岸边掠过的芦苇，手里摩挲着那卷通倭账册的抄本。正本已交给顾御史，让他再次上奏，抄本则被她缝进了贴身的衣襟里——这是她最后的筹码，若李昭真要对她不利，至少能让天下人知道裴琰的叛国罪，让李昭的“宽容”无处遁形。

船行至黄昏，停靠在一处名为“落马渡”的码头补给。秦老艄公去岸上买干粮，林晚晴守在船上，忽然听见码头上传来争执声。一个穿粗布衫的少年被几个官差推搡，怀里的药篓摔在地上，里面的草药撒了一地。

“说！是不是林晚晴的同党？”为首的官差踹了少年一脚，“这渡口往来的人都说，有个带账册的女子乘乌篷船过了江，不是你藏的是谁？”

少年咬着唇，死死护着药篓里的一张油纸，纸角露出“影阁”二字。林晚晴的心猛地一紧——是影阁的人！阿绿虽叛，但影阁里总有忠于沈清漪的人。

她刚要起身，却见秦老艄公拎着干粮回来，不动声色地往官差那边扔了块碎银，赔笑道：“官爷行行好，这是我远房侄子，不懂事冲撞了您。他这药是给我老伴治咳的，不值钱。”

官差掂了掂银子，又踢了少年一脚：“滚！再让我看见你在渡口晃悠，打断你的腿！”

等官差走远，少年才爬起来，捡起药篓，对林晚晴使了个眼色，转身往码头后的破庙走去。秦老艄公低声道：“是影阁的‘青雀’，清漪姑娘生前最信任的少年，专管传递消息。”

破庙里积着蛛网，少年从药篓底层摸出个蜡丸，递给林晚晴：“秦妈妈死前让人送的信，说京里的影阁旧部查到，李昭召您回京，不只是为了身世，更是想让您认下‘前朝余脉’的身份，借机清洗裴琰的党羽——那些人里，有不少是当年反对立您为后的老臣。”

林晚晴捏碎蜡丸，里面的纸条上，秦妈妈的字迹潦草却急切：“李昭欲借你之名，行铲除异己之实，切不可认下身世。长安城东，有座‘忘忧茶馆’，老板姓苏，是清漪母亲的旧部，可托身。”