油灯光下，元华和张杰正围着一张简陋的木桌，桌上摊着张手绘的营地布局草图。两人闻声同时转头，看到突然出现的秋雅，都愣住了。

元华脸上先是惊愕，随即化为阴沉和审视：“秋雅？你……这些天跑哪儿去了？！” 他目光锐利地扫视着她，注意到她身上陌生的深紫色衣裤和略显凌乱却透着异样光泽的头发，心头疑云大起。

张杰更是警惕地后退半步，手悄然摸向腰后别着的短刀。

秋雅仿佛没看到张杰的小动作，她眼圈一红，快步走到元华面前，声音带着哭腔和颤抖，如同受惊的小鹿：“华哥！我……我差点回不来了！”

“怎么回事？说清楚！” 元华抓住她的手腕，力道不小。他怀疑秋雅是不是发现了什么，或者……去找了张三？

“那天……我心情不好，去林子深处散心，结果迷了路。” 秋雅任由他抓着，眼泪说来就来，簌簌往下掉，“后来……后来遇到了野兽！好大一条怪蛇，头上有角，差点把我吃了！我拼了命才逃出来，衣服都刮破了，在林子躲躲藏藏好几天，好不容易才找回来……” 她一边说，一边展示手臂上几道新鲜的血痕（那是穿越灌木时故意划伤的），还有衣服上明显的勾挂破损。

这个解释合情合理，营地周边确实偶尔有危险野兽出没，尤其秋雅去的方向是密林深处。元华盯着她的眼睛，想从中看出破绽，但秋雅的演技浑然天成，恐惧、疲惫、劫后余生的庆幸，表现得淋漓尽致。

“就你一个人？没遇到……别人？” 元华不放心地追问，特意加重了“别人”两个字。

“别人？” 秋雅茫然地摇头，随即像是想到什么，眼中露出恨意，“华哥，你说那个张三？我恨死他了！要不是他杀了我们的人，惹出麻烦，我心情怎么会那么差？又怎么会一个人跑出去遇险？我巴不得他死！” 这话半真半假，恨意是对元华，但指向张三，却正好符合元华此刻的预期。

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元华心中的疑窦稍稍减轻。或许真是自己想多了？秋雅只是个有点小聪明、依赖自己生存的女人，遇到危险只会逃跑和哭泣。

张杰在一旁冷眼旁观，总觉得有哪里不对，但秋雅的说辞和表现又挑不出大毛病。他插嘴道：“夫人能平安回来就好。不过，夫人刚才说……遇到怪蛇？头上有角？什么样的？”

秋雅心中冷笑，知道张杰心思缜密，这是在试探细节。她早有准备，将紫角蟒的样子描述得栩栩如生，只是隐去了洞穴和紫色石头，只说在林中水潭边遭遇。这描述与营地周围偶尔出现的变异野兽传闻也能对上。

元华听完，终于松开了手，语气缓和了些：“回来就好。以后别一个人乱跑。” 他此刻心思主要在三日后的行动上，不想节外生枝，“你先去休息，我和张杰还有事商量。”

“嗯。” 秋雅顺从地点点头，擦了擦眼泪，转身走向里间卧室。转身的刹那，她温婉怯懦的表情瞬间消失，眼中只剩下冰冷的杀意和一丝掌控一切的嘲弄。

第一步，回归，消除主要怀疑，成功。