“说说。”

“王砚明的那个心学四句，您听说了吗？”

“心即理，致良知，知行合一，人人皆可成圣。”

“就凭这四句，他就当得心学第一人这个称号了，可他才十五岁啊。”

“我游学这几个月，获益匪浅，本以为已经和他拉近了差距，没想到，抬头一看，人家已经站上了圣坛了……”

说着，他低下头。

心里有一种浓浓的挫败感。

“我还在读别人写的注，他就已经开始自己写注了。”

“他的水平，我这辈子怕是都赶不上了。”

“这次乡试有他在，学生实在没信心。”

周鹤亭闻言，沉吟片刻，说道：

“王砚明是天纵之才，老夫也承认。”

杨维真抬头看着他。

“但你跟他走的是两条路。”

“他立心学，是学术，你考科举，是实务。”

“科场不考心学，只考程朱，你的功底摆在那里，不会输给他的。”

杨维真苦笑。

问道：

“话虽如此。”

“可如果他在考场上也用了心学呢？”

周鹤亭摇了摇头。

说道：

“他不会。”

“这个人虽然锋芒毕露，但做事有分寸。”

“他分得清轻重，知道什么时候该藏锋芒，什么时候该亮刀。”

话落，他给杨维真又夹了一筷子红烧肉。

道：

“你们都是淮安府的才俊。”

“以后要么同榜，要么同僚。”

“有这样一个对手，于你而言，是好事。”

杨维真又沉默了一会儿，端起了碗。

说道：

“老师说得是。”

“我吃饱了再想。”

……

另一边。

贡院，外帘收卷处。

乡试的后续工作正紧锣密鼓的展开着。

一排长桌铺着红布，桌上堆满了首批糊了名的朱卷。

誊录生正把墨卷抄成朱卷，一个字都不敢改，连错字都照抄。

对读生则拿着墨卷和朱卷逐字逐句地比，比完了再送进内帘。

外收掌是个四十多岁的府佐贰官，姓何，瘦高个，一脸严肃。

这会，他站在收卷房门口，正朝几个新调来帮忙的书吏训话：

“都听好了啊。”

“收卷的规矩本官只跟你们说一遍，记不住就别干了。”

“试卷先送到清收点，弥封糊名，统一编号。”