内侍铺好纸笔，太后提笔蘸墨，开始写奖号。

写了一半，江臻忽然转过头看向坐在旁侧的宜芳县主，笑着问道：“听说县主也买了不少惠民彩？”

宜芳下意识想否认。

但转念一想，皇上极其看重惠民彩，只好勉强扯出一个笑来，点头道：“是买了些，惠民彩利国利民，本县主自然也要为国出一份力，略尽绵薄。”

江臻笑意清淡：“如此看来，此番第五期的头奖，必定非宜芳县主莫属了。”

“江大人此话何意？”宜芳脸色微微一变，“难不成，你是暗指太后亲笔定号，会徇私偏护于我？”

“县主误会了，太后宽厚仁爱，当然不会偏私。”江臻紧盯着她，“臣之所以如此断言，是因为县主早已囤积了本期所有彩券，每一个号码尽数包揽，无论太后写出何等数字，最后的头奖，都是县主囊中之物。”

这话一出，满座哗然。

“所有号码尽数包揽，这怎么可能，我们大家也都买到了。”

“不是还有限购一说吗，就算想囤也囤不到呀。”

“江大人这话到底何意？”

太后落笔的手微微一顿，抬眸看向江臻：“江大人，有什么话，你直说便是。”

“回太后，第四期惠民彩开奖之时，出现了两张头奖彩券，惠民彩全流程把控，绝无重复印制的可能……臣未曾声张，静观其变，如今已查实，此事乃是有人暗中作乱。”江臻掷地有声，“这背后私自加印彩券的人，正是宜芳县主！”

“你胡说！”宜芳县主猛地起身，“江臻！你含血喷人！纯属栽赃陷害！本县主从未做过此事！你休要污蔑我！”

江臻淡声道：“县主别急着否认，臣有认证。”

杜鹤被英国公狠狠一脚，灰头土脸站了出来。

他跪倒在殿中央，垂着头不敢看任何人：“第四期惠民彩，是宜芳县主指使微臣私自加印了一批，微臣当时鬼迷心窍，照办了，以至于第四期出了两个头奖，县主以为事情会闹大，惠民彩会因此停办，可没想到，江大人顶着亏空把两个头奖都兑了……”

“到了第五期，县主变本加厉，让微臣把每一个号码都多印了五张，县主说、说让中奖的人遍地都是，让朝廷赔到再也办不下去，微臣臣实在无法眼睁睁看着新政搁浅，方才便将此事告知了江大人。”