北疆战报传到京城的那天，祁钰正在院子里练枪。

管家急匆匆跑来，还没开口，祁钰就收了枪势：“要打仗了？”

“少爷怎么知道……”

“看你脸色。”祁钰把枪扔给随从，接过战报扫了一眼，眉头皱起，“北狄犯边，连破三城……镇北将军战死。”

他把战报一折，转身就往正厅走。

舒婉公主正在和尹桃桃挑绣样，看见儿子大步进来，心里咯噔一下：“钰儿，怎么了？”

“娘，我要去北疆。”祁钰开门见山。

舒婉公主手里的绣样掉了：“你说什么？”

“北狄犯边，镇北将军战死。”祁钰语气平静，“儿身为祁国公府嫡子，理应上阵杀敌，保家卫国。”

“不行！”舒婉公主猛地站起来，“你才十八岁！战场上刀剑无眼，你……”

“娘。”祁钰打断她，“我三岁习武，五岁学兵法，为的就是这一天。”

他走到母亲面前，单膝跪下：“祁家世代忠烈，祖父、曾祖父都战死沙场。孩儿不能辱没门楣。”

舒婉公主眼泪唰地流下来：“可娘就你一个儿子……”

“还有桃桃。”祁钰看向妹妹，“她会替我孝顺您。”

尹桃桃一直沉默，此刻才开口：“哥，你真要去？”

“要去。”祁钰斩钉截铁。

“好。”尹桃桃站起来，“我支持你。”

舒婉公主震惊地看着她：“桃桃！”

“娘，哥哥不是莽夫。”尹桃桃扶住母亲，“他武艺高强，熟读兵书，缺的只是实战经验。若一直困在京城，才是浪费。”

她看向祁钰：“但你要答应我三件事。”

“你说。”

“第一，不能逞强，该撤就撤，该守就守。”

“第二，每月至少写两封信回家。”

“第三……”尹桃桃顿了顿，“活着回来。”

祁钰笑了，眼眶却发红：“好，我答应。”

祁国公下朝回来，得知儿子决定，沉默良久。

“你想清楚了？”他问。

“想清楚了。”

“去了北疆，你就是普通兵卒，没人会因为你是祁国公的儿子而照顾你。”

“儿明白。”

祁国公看着儿子，这个从小被自己严格教导的少年，不知何时已经长成能扛起重担的男子汉。

他重重拍了拍儿子的肩：“去吧。祁家的儿郎，就该在战场上建功立业。”

三天后，祁钰出发。

尹桃桃连夜没睡，赶制出一批“急救包”。

她用现代知识改良了古代金疮药，加入止血消炎的草药，做成粉末包在油纸里。又准备了消毒过的棉布绷带、简易夹板、缝合针线。

“这个红布条是重伤标记，系在手臂上，军医会优先处理。”她一一讲解，“白布条是轻伤，绿布条是中毒……还有这些肉干，饿的时候吃。这是防冻膏，北疆寒冷……”