万胜利一听，眼睛都亮了。

“对啊！猪油！”他一拍脑门，屁颠屁颠地就往储藏室跑。

他们之前猎到野猪，炼了不少猪油，装在一个大陶罐里。那玩意儿平时宝贝得很，炒菜都舍不得多放，没想到今天居然要用来干这个。

很快，万胜利就抱着那个沉甸甸的陶罐回来了。一打开盖子，一股浓郁的猪油香气，瞬间在地下室里弥漫开来。

“我的妈呀，真香。”万胜利忍不住咽了口唾沫，“小虎，这……这真要用这个？也太浪费了吧？”

“浪费？”胡小虎瞪了他一眼，“一根针能换回来多少钱？一罐猪油才值几个钱？哪个划算你算不明白？”

“嘿嘿，明白，明白。”万胜利不好意思地挠了挠头。

胡小虎让他们把陶罐架在火炉边上，利用炉子的余温，将凝固的猪油慢慢融化。很快，那乳白色的猪油就变成了一罐金黄透亮的液体。

“再来！”胡小虎深吸一口气，重新振作精神。

炉火再次烧旺，第二根钢段被送进了炉膛。

这一次，胡小虎比之前更加专注。他仔细地观察着钢段的颜色变化，控制着锻打的力道和节奏。万胜利也扇得更起劲了，汗水顺着他的脸颊往下淌，他都顾不上去擦。

“当！当！当！”

清脆的敲击声再次响起，每一个在场的人，心都提到了嗓子眼。

很快，第二根钢针的雏形也锻打完成了。它的外形，比第一根更加匀称、精细。

“火候正好！”胡小虎低喝一声，用铁钳夹起烧得通红的钢针，快步走到那罐融化的猪油旁边。

他没有像上次那样直接插进去，而是先将钢针在空气中停留了两三秒，让它的温度稍微下降一点，从刺眼的亮红色，变成了柔和的樱桃红色。

“就是现在！”

他手腕一沉，将钢针稳稳地浸入了温热的猪油里。

“呲啦……”

这一次的声音，没有上次那么刺耳，反而显得有些沉闷。一股青烟伴随着猪油被高温灼烧的焦香，从陶罐里冒了出来。

胡小虎没有立刻拿出来，而是让钢针在油里停留了更长的时间，让它缓慢而又均匀地冷却。

过了大概半分钟，他才缓缓地将钢针从油里提了出来。

经过油淬的钢针，呈现出一种漂亮的、如同烤蓝一般的深褐色。它的表面，还挂着一层薄薄的油膜，在灯光下闪着光。