事情的顺利，超出了他的想象。但这个“养十个闲人”的附加条件，又像一根刺，扎在他的心头。

他没有直接去找公社，而是先回了木材厂。

王木匠正坐立不安地在小屋里等着，看到胡小虎回来，他一个箭步就冲了上来。

“兄弟！怎么样？见到龙爷了？”

“见到了。”胡小虎点了点头。

“那……龙爷他……他怎么说？”王木匠紧张得手心都在冒汗。

胡小虎把事情的经过，简单地跟王木匠说了一遍，当然，隐去了黄金和钢针的细节，只说是带了点山里的土特产当见面礼。当说到龙爷让他养十个闲人的时候，王木匠的脸色，也变得古怪起来。

“十个闲人……”王木匠咂了咂嘴，“龙爷这手笔，还是跟以前一样啊。”

“王哥，你知不知道这十个人，大概是什么来路？”胡小虎问道。

王木匠叹了口气，压低声音说：“还能是什么来路。解放前，咱们这县城，乱得很。土匪、白狗子、小鬼子，轮番来。龙爷那时候，是拉起了一支队伍，跟他们对着干的。后来解放了，队伍解散，大部分人都安排了工作。但总有那么一些，或伤或残，或是不服管教，没落着好。龙爷这人，念旧情。这些年，他自己东挪西凑，也没少接济那些老弟兄。现在，估计是自己也撑不住了，想给你找个‘下家’。”

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听王木匠这么一说，胡小虎心里的那点疙瘩，反倒解开了一些。

原来是这么回事。

这么说来，自己养的，不是十个地痞无赖，而是十个曾经的“战斗英雄”？虽然是野路子出身的。

这么一想，心里好像也没那么堵了。

“兄弟，你可别小看这十个人。”王木匠看他脸色缓和了，又提醒道，“他们现在虽然老了，干不动了，但在县城里，那都是响当当的人物。你把他们养好了，以后在县城里，不管是黑道白道，谁想动你，都得先掂量掂量。龙爷这哪是给你甩包袱，这分明是送了你十个护身符啊！”

胡小虎的眼睛，猛地一亮。

对啊！我怎么就没想到这一层！

自己正愁在县城里没人脉，没根基。这十个老家伙，不就是现成的人脉吗？他们或许没钱没权，但他们有名望，有资历，甚至可能还有一帮徒子徒孙。

这简直是一笔看不见的巨大财富！

“我操！还是王哥你看得透！”胡小虎一拍大腿，兴奋地说道。

这么一算，自己非但不亏，反而血赚啊！

龙爷这老头，真是个千年的狐狸，走一步，看三步。他既解决了自己老兄弟的养老问题，又卖了马书记一个人情，还顺带着给自己这个“潜力股”送上了一份大礼。一石三鸟，玩得是真溜！

胡小虎现在对这位龙爷，是佩服得五体投地。

“那我现在，就去找马书记？”胡小虎有些迫不及待了。

“别急！”王木匠拉住了他，“你现在两手空空地去，就算有龙爷的信物，也显得没诚意。这样，我让厂里食堂，给你准备点东西。两条烟，两瓶好酒，再称上十斤猪肉。你提着去，面子上也好看。”

“那怎么好意思……”

“跟我客气啥！”王木匠一摆手，“你现在是咱们未来的‘胡厂长’，这点小钱，哥哥我给你出了！就当是，提前投资了！”

王木匠的办事效率很高，不一会儿，就用一个大网兜，装了满满一兜子东西，塞到了胡小虎手里。

胡小虎提着沉甸甸的礼物，揣着那块决定命运的长命锁，深吸一口气，朝着不远处的公社大院走去。

公社大院，门口挂着“红星镇革命委员会”的牌子，两个扛着红缨枪的民兵，在门口站岗。

胡小虎走上前，递了根烟，说要找马书记。

民兵见他提着这么多东西，也不敢怠慢，让他先在传达室等着，自己跑进去通报了。

不一会儿，一个戴着眼镜、看起来斯斯文文的中年人走了出来，上下打量了胡小虎一番，问道：“你就是胡小虎？找马书记有什么事？”

“我是胡小虎。有点事，想当面跟马书记汇报。”胡小虎不卑不亢地说道。

那人估计是马书记的秘书，他点了点头，领着胡小虎，穿过院子，来到了二楼的一间办公室门口。