“自己认？”王老五三角眼一瞪，“孙大膀，你说得轻巧！今天你认这块石头是一斤，明天他认那串钱是半斤，全村没个统一，岂不乱套？交易买卖，讲的就是一个‘信’字，一个‘准’字！靠这种玩意儿，能有什么‘信’？能有什么‘准’？传出去，别人只会笑话我们乱石村的人不懂规矩，胡闹！”

他见村民们被自己说得有些动摇，更加得意，上前一步，伸手就要去抓那横梁：“我看这东西，留在这里只会惑乱人心，滋生事端！不如……”

“王老爷，手下留情。”一个平静的声音从人群外传来。

林越拨开人群，走了进来。他刚去查看村头蓄水池的引水竹管，听到消息匆匆赶来，额角还带着细汗。他走到木桌前，先对孙大膀和吴有田点了点头，然后转向王老五，神色从容。

“王老爷对度量衡的重视，小子佩服。”林越先给了句软话，但语气不卑不亢，“您说得对，正式的杆秤制作考究，关乎交易公平，乃是大事。”

王老五没想到林越一来不是硬顶，反而顺着自己说了一句，准备好的下一波斥责噎了一下，冷哼道：“你知道就好！那还不赶紧把这破玩意儿收了？别再拿出来贻笑大方！”

林越却摇了摇头，指着天平，缓缓说道：“王老爷，您看这架‘天平’，它本身，并不是一杆‘秤’。”

“嗯？”王老五一愣。

“它没有秤星，没有固定的斤两刻度，它甚至没有一个标准的秤砣。”林越解释道，“它只是一个‘比较轻重’的工具。就像咱们眼睛看东西，比较大小；手掂东西，比较沉浮。它的作用，是让咱们在交易前，对自己要出售的东西，有一个相对一致的、可以互相验证的‘重量印象’。”

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他拿起旁边那块“基础标准石”：“比如这块石头，咱们全村人都认可，用它称过一袋公认够分量的盐。那么以后，但凡用这块石头能在天平另一端平衡的东西，在咱们心里，就大约等于那袋盐的重量。咱们去交易时，心里就有个参照。商贩的秤如果差得离谱，让咱们这袋‘标准盐’在他秤上明显变轻或变重，咱们就能警觉。这并非要取代官秤，而是在官秤可能不准、或我们看不懂秤星时，多一层保护自己的手段。”