蛤蟆滩竹笼导流堤的初步成效，如同在浑浊的白浪河水面上投下了一颗定心石，不仅让陈书吏眼中多了几分实打实的认可，也让王家庄那二十来个出工的村民心头踏实了许多——原来这位年轻先生指点的“巧法子”，真能管点用。接下来几日的疏浚工具改良与效率测试，也在有条不紊地进行。林越依据青石镇的经验，指导村民将平头锹的锹面略微加宽、弧度加深，改制成更适合挖沙捞泥的“簸箕锹”；又用树干和绳索做了几个简易的“杠杆滑车”，用于将装满淤泥的箩筐从低洼的滩涂提到岸上高处，省力不少。尽管只是小范围的试验，但工效的提升是肉眼可见的，陈书吏的记录簿上又添了几笔肯定的数据。

然而，无论是导流还是疏浚，都只是“疏导”，是为水流开路。而要真正应对即将到来的汛期洪峰，守住沿岸的田舍村庄，“堵”与“固”同样不可或缺，甚至更为根本。老龙湾那被冲刷得壁立而松散的凹岸土崖，以及下游几段年久失修、仅靠单薄土堤勉强维持的河岸，始终是悬在众人心头的一把剑。

陈书吏的任务清单上，勘测评估河堤现状、并提出可行的加固建议，是另一项重点。这一日，勘测队移师至老龙湾凹岸下游约一里处，一段属于王家庄地界的“瘦脊堤”。这段河堤因当年修筑时取土艰难，堤身单薄，背水面（靠村庄一侧）坡度陡峭，堤顶更是狭窄得仅容两人错身。堤面上杂草丛生，不少地方被雨水冲出沟壑，隐约可见内部的夯土层。而临水面的堤坡，则被常年累月的波浪舔舐得坑坑洼洼，根系裸露，几处甚至出现了轻微的塌陷。

“此处堤防，形同虚设。”陈书吏站在堤顶，面色凝重地俯瞰着脚下不过丈余宽的土埂和堤外浑浊汹涌的河水，“去岁秋汛，水位离堤顶不过尺余，全仗着老天爷赏脸，雨停得早。今年若水势稍大，此处必溃无疑。一旦溃决，王家庄大半田庐，尽成泽国。”

跟随而来的赵里正和几位村老闻言，脸上也满是忧色。他们何尝不知这堤的危险？只是年年修补，不过是在旧堤上糊层新泥，勉强应付。真要像模像样地重修，一缺钱粮，二缺石料，三缺懂行的人主持。

“陈大人，林先生，”赵里正苦着脸道，“不是俺们村不肯出力修堤，实在是……石头难寻。附近山都是土山，偶有些礓石（一种坚硬的钙质结核），也是星星点点，不成规模。往年都是远处采买，运费比石头还贵。夯土吧，这堤基土质本就差，再往上加，又怕压塌了。”

这是一个非常实际的难题。古代河工，尤其是平原地区，理想的堤防结构是“外石内土”——临水面用条石或块石砌筑护坡，抵御水流冲刷；堤身则用黏土分层夯实，保证整体稳定和防渗。但石材的短缺，往往是制约堤防质量的最大瓶颈。

林越沿着堤段走了一段，仔细观察堤身断面和周边的环境。他抓起一把堤土捻开，多是粉砂质，黏性确实不足。又看了看堤外河滩，因水流冲刷，卵石倒是不少，但大多圆润细小，难以用于砌筑。远处的土山在阳光下泛着黄褐色，确实不见大块岩石裸露。

“赵里正，附近可有烧窑？比如砖窑、石灰窑？”林越忽然问道。

赵里正一愣，想了想道：“往东五里外，倒是有个烧青砖的土窑，不大。石灰窑……听说三十里外的青山镇有。”

“砖……”林越沉吟。用砖砌堤？成本似乎更高，而且青砖的耐水性、抗冲刷能力未必比得上合适的石材。但眼下石料难求，或许……可以用“石骨土肉”的思路变通？