这事很快传遍了窄巷。有人说，那件黑棉袄是个枉死的女人的。女人是个富商家的姨太，因为偷藏了一只玉镯，被富商活活打死，尸体扔在了乱葬岗，衣服不知怎么就流落到了阴衣铺。

巷子里的人再也不敢去阴衣铺买衣服了。只有一个叫春桃的小媳妇，实在穷得揭不开锅，看着铺子里那件枣红色的夹袄，动了心思。夹袄看着八成新，针脚细密，春桃想着给久病的丈夫穿，兴许能暖和些。

她攒了三个窝头，趁天黑摸到了阴衣铺。哑巴掌柜照旧蹲在门槛上缝衣服，看见春桃，指了指那件夹袄。春桃接过夹袄，触手冰凉，像是揣着一块冰。她匆匆付了窝头，转身就跑，没看见哑巴掌柜望着她的背影，眼里淌下两行浑浊的泪。

当晚，春桃的丈夫就出事了。

男人本就病得下不了床，穿上夹袄后，突然精神抖擞地坐了起来。他眼神直勾勾的，嘴角挂着笑，说话的腔调也变了，细声细气的：“这衣裳真合身……就是有点闷……”

春桃刚开始还挺高兴，以为丈夫好了。可没过多久，男人就开始胡言乱语，一会儿说要去买胭脂，一会儿说镯子丢了，半夜三更还爬起来，在屋里乱翻，嘴里念叨着：“我的镯子呢？藏哪儿了？”

春桃吓坏了，想把夹袄脱下来，可男人死死拽着领口，力气大得惊人。她眼睁睁看着男人的脸一点点变青，嘴唇发紫，呼吸越来越急促，像是被什么东西勒住了脖子。

“救命！救命啊！”春桃哭喊着冲出屋，直奔阴衣铺。

夜已经深了，阴衣铺的门板虚掩着，里面亮着一盏昏黄的油灯。春桃撞开门，看见哑巴掌柜正坐在灯下缝衣服，缝的正是那件黑棉袄。他面前的桌子上，摆着一堆旧衣裳，每件衣裳的领口都缝着一小块碎玉，玉上的血渍清晰可见。

“掌柜的，救救我男人！”春桃扑通跪倒在地，把事情的经过说了一遍。

哑巴掌柜停下手里的针线，指了指那件枣红色夹袄，又指了指自己的喉咙，摇了摇头。他从抽屉里摸出一把剪刀，又拿出一张黄符，比划着让春桃把夹袄剪开，把黄符缝进衣摆里。