次日午后，阳光依旧带着几分初夏的灼热，朱棣处理完上午的课业，心思便不自觉地飘向了昨日那座临水的亭子。他吩咐贴身内侍黄俨带上棋枰和两盒光润的黑白棋子，自己则先行一步，来到亭中等候。

亭内清凉依旧，微风从水面拂来，带着荷香的湿意。朱棣坐在瓷墩上，目光却不自主地望向通往坤宁宫方向的小径。他自幼便常听父皇朱元璋提及，魏国公徐达不仅用兵如神，于棋道一途亦是精湛，常能在方寸棋盘间演绎出兵法谋略。这让他不禁对那位即将成为自己妻子的少女，在棋艺上的造诣生出了几分好奇与期待。

“去坤宁宫西厢，请徐小姐过来一叙，就说本王在此备了棋，想向她请教一局。”朱棣对垂手侍立的黄俨吩咐道。

黄俨是朱棣身边得用的内侍，机灵且口风紧，闻言立刻领会，躬身应道：“奴婢遵命。”随即快步离去。

约莫一炷香的功夫，亭外传来了细微的脚步声。朱棣抬眼望去，只见阿圆跟在黄俨身后，正款步走来。今日她换了一身衣裳，上身是一件浅紫色的薄纱衫子，颜色清雅，映得她肌肤愈发白皙，下系一条素净的白色罗裙，步履间裙裾微动，宛如初夏初绽的紫薇花。她依旧梳着未嫁少女常见的三小髻，但发髻上束着的浅色头绳末端，各缀着一粒小巧圆润的珍珠，随着她的走动微微摇晃，平添了几分灵动与贵气。

朱棣只觉得眼前一亮，昨日的她带着几分习作女红的居家随意，今日则更显出来自公侯之家的教养与风范。

阿圆走入亭中，依礼敛衽：“臣女参见燕王殿下。”

“徐小姐不必多礼。”朱棣虚扶一下，示意她在对面的瓷墩坐下，目光扫过石桌上已然摆好的棋枰，唇角微扬，“昨日偶然想起，常闻魏国公棋艺超凡，不知徐小姐是否亦得真传？今日闲暇，特备此棋枰，想与徐小姐手谈一局，不知可否赏光？”

阿圆目光落在纵横十九道的棋盘上，眼中闪过一丝了然。她自幼跟在父亲身边，耳濡目染，对象弈之道自然不陌生，甚至可称得上是颇通此道。她微微颔首，声音平和：“殿下过奖，家父闲暇时确好此道，臣女不过略知皮毛，岂敢在殿下面前班门弄斧。既蒙殿下不弃，臣女自当奉陪。”

见她应允，朱棣眼中笑意更深。他似是想起了什么，从袖中取出那方素帕，状似无意地在指尖摩挲了一下，语气带着几分戏谑：“说起来，昨日徐小姐所赠的帕子，用着倒甚合心意。”

阿圆的脸颊“唰”地一下染上红晕，如同涂了上好的胭脂。她飞快地瞥了一眼那方自己绣工拙劣的帕子，又立刻低下头去，声若蚊蚋：“殿下……莫要取笑臣女了。”