混沌地，梧桐山脉，晁旸宫。

通天梧桐那万里华盖之上，云海翻涌不息。天穹尽头，黑洞依旧悬垂，不祥的红光穿透云层，如稠血般倾泻在巍峨的晁旸宫上，将金碧辉煌的殿宇染上一层妖异的绯红。整座宫殿漂浮在云海之中，在红光映照下如同一叶孤舟，在无边的血色汪洋里随波逐流，不知归处。

大殿内，气氛凝滞如铅。

独浮心与艾萌分坐于两侧云床，双目紧闭，周身灵光忽明忽暗。独浮心胸口的伤痕虽已被通天丹的药力稳住，但残留的道则如同附骨之疽，仍在缓慢侵蚀他的经脉。艾萌气息平稳了许多，蓝菱仙裙贴身滋养，背后那被阿乞娜一拳轰碎的六芒星虚影正艰难地重新凝聚，星星点点，如残萤聚焰。

阳巅峯负手立于殿中央，目光在两位重伤的同道身上来回逡巡，眉头紧锁如千年冰川。他沉默良久，终于发出一声低沉的长叹：

“这乔礼娲……当真如此神通？”

他的声音里带着一丝难以察觉的颤意，那是数万年来极少出现在北域之主体内的情绪——惧。

“看来……我也不是他的对手！”

此言一出，殿中更添几分萧索。

风酉惊端坐于主位，闻言抬眸，淡淡看了阳巅峯一眼。他的声音不高，却如金石坠地，沉稳有力：

“阳宫主何必妄自菲薄，失了锐气。”

他顿了顿，目光投向殿侧一隅——那里，温馨正安静地站在朱潮身侧，元婴后期圆满的气息内敛而深沉，那双曾经清澈灵动的眼眸，此刻在无人察觉时，偶尔会掠过一丝不属于她这个年纪的、幽邃的微光。

“若乔礼娲真敢踏足我晁旸宫，”风酉惊的语气依旧平静，却带着不容置疑的决绝，“我自会亲自迎战。这一万年来……我潜心参悟，已修成几道专克他佛门功法的神通。”

他转头，目光与温馨相接，声音放低了几分，却更显郑重：

“况且，还有叵罟前辈在此。不知前辈……对此战可有示下？”

温馨微微一笑。

那笑容温婉柔和，与平日那个天真烂漫的小姑娘并无二致。但当她开口时，嗓音却带着一种奇异的、空灵而古老的共鸣，仿佛不止一人在说话：

“叵罟前辈说——”

她顿了顿，如同在侧耳倾听某种只有她能感知的声音，然后继续道：

“乔礼娲，不足为惧。”

此言一出，殿中数道目光骤然聚焦于她。

温馨，或者说此刻借她之口言说的上古魔祖，声音平静如水，却透着碾碎万物的傲然：

“此人虽精通佛法，修为已臻半步仙人之巅，但他终究……未达真仙境。”

“既未成仙，心中便有漏。有漏，则有影。有影，则可破。”

她抬眸，那双眼睛深处，仿佛有无尽幽暗在缓缓旋转：

“他若敢来，叵罟前辈说……必让他有来无回。”

殿中陷入短暂的沉默。

阳巅峯喉头滚动了一下，想说些什么，最终只是挤出一个勉强的笑容，对风酉惊拱了拱手：

“既如此……有凤主与叵罟前辈坐镇，当可高枕无忧了。”

他嘴上这么说，心中却在疯狂打鼓。

若叵罟真有万全把握真能轻易碾压乔礼娲，那阳露占卜所得的“半仙陨落九人”又算什么？卦象已化必然因果，岂是轻飘飘一句“不足为惧”便可抹消的？

但此刻，他别无选择。既已踏入这漩涡，便只能走一步看一步。

殿中另一侧，凌河却无法如阳巅峯那般强作镇定。

他双手负于身后，在一丈见方的区域里来回踱步，脚步急促，靴尖几乎要将金砖磨出痕迹。眉心那道青痕时而闪烁，时而沉寂，透露出主人内心的焦灼。

朱潮被他晃得眼花缭乱，终于忍不住开口：

“你能不能坐下！”

他瞪着眼，语气里带着几分师尊对弟子的习惯性呵斥：

“如此焦躁不安，晃得我眼睛疼！”

凌河脚步一顿，转头看向朱潮，欲言又止，终究没有反驳。但他也没有坐下，只是停住了脚步，深吸一口气，将目光投向殿中另一人——

敖茹。

龙族公主自随凌河等人返回晁旸宫后，便一直安静地立于殿侧，没有多言。此刻感受到凌河的目光，她微微抬眸，神色坦然。

凌河开口，声音尽量放得平和，却仍带着几分急切：

“敖茹姑娘。”

“你方才说……龙主敖夜将你送至混沌地中苓煜宿宫修行千年，你突破化神后才偷偷跑回龙脊地报仇。所以你对混沌地颇为熟悉！”

他顿了顿，目光直视敖茹：

“我很想知道——你究竟是如何回到龙脊地的？”

此言一出，江晚的眼神微微闪烁，虽未开口，却也将目光投向了敖茹。凌土更是一脸毫不掩饰的八卦之态，凑近了几步，金狐耳微微竖起，连那对金龙角都似乎闪烁着好奇的光泽。

“我也想知道！”凌土插嘴道，语气里满是看热闹的热切，“敖茹，你当年才化神初期，混沌地对外传送大阵早已关闭多年，你究竟是怎么溜出去的？”

小主，

敖茹环视众人，知道今日若不说清楚，凌河怕是不会轻易相信自己了。

她轻叹一声，那惯常英气勃勃的脸上，罕见地浮现出一丝追忆与感慨。

“此事说来……话长。”

她顿了顿，缓缓开口：

“三年前，赏金联盟的盟主——高聆硅，那时他还只是化神后期，接了一个任务。”

“任务来自龙脊地万仙城，目标是在城北的‘无常逆境’之中，寻找一件失落已久的信物——哭丧令。”

凌土听到“哭丧令”三字，眼睛一亮，显然想起了自己与凌河、江晚当初在赏金盟接过的某些奇葩任务。

敖茹继续道：

“高聆硅历经艰险，终于在逆境深处寻得此令。但就在他持令欲返之时，遭遇另一名同样觊觎此令的修士争夺。激战之中，高聆硅情急之下催动哭丧令，击杀了对方。”

她顿了顿，声音低了几分：

“而就在那人倒下的瞬间——哭丧令忽然被激活。”

“令牌爆发出一阵诡异的灰白光华，空间骤然扭曲。高聆硅还未来得及反应，便被一股无法抗拒的传送之力裹挟，瞬息之间，横跨无数万里……落在了混沌地。”

众人屏息。

敖茹道：“他当时根本不知自己身在何处。混沌地广袤无垠，法则异于五域，他一个外来者，连方向都无法辨认，只能漫无目的地游走。直到数月后，他误打误撞进入了媋姻仙城——”

她看向众人，嘴角浮现一丝苦笑：

“然后，他遇到了我。”

“我那时……已经困在混沌地八百年了。”

“八百年。”她重复了一遍，声音有些飘忽，“龙主敖夜将我送到中芩煜宿宫修行，说什么时候突破大乘境，什么时候才能回龙脊地。他是一片好心，想让我潜心修炼，待境界足够高了再去报仇，不至于白白送死。”

“可我等不了那么久。”

她的声音骤然低了下去，带着一丝不易察觉的颤抖：

“我娘……是在我面前陨落的。”

“她突破化神时，心魔丛生——因为那个男人又娶了一头海蜥，还带了那海蜥的崽子回龙宫。我娘她……看着那一家三口其乐融融，走火入魔，道心崩碎。”

敖茹深吸一口气，将那段血色记忆压回心底：

“所以，当高聆硅出现在我面前时，我就知道——这是我唯一的机会。”

“我用尽手段，死缠烂打，终于让他答应带我离开。我们一起研究那枚哭丧令，翻遍中芩煜宿宫的典籍，终于找到了使用方法。”

“那哭丧令，不过是件天级下品法宝，唯一特殊之处是其中封存了一道极其混乱的空间法则。不知是哪位前辈留下的禁制，还是炼制时出了差错——只要用令牌击杀活物，就会被随机传送。”

“有时远，有时近。但无论如何传送，落点都只在混沌地境内。”

敖茹说到此处，眼中竟泛起一丝笑意：

“那段时间，我穿一身白衣，他穿一身黑衣，拿着哭丧令满山遍野追杀妖兽。杀一只，传送一次；再杀一只，再传送一次。我们像两个索命的无常，把混沌地的荒山野岭、仙城角落、甚至某些不该去的地方——都逛了个遍。”

“有一次，我们传送到了一处村庄，几个凡人正在田里劳作。他们抬头看到一黑一白两道人影凭空出现，当场吓晕了三个。”

“还有一次，我们直接传送到了一座女修的沐浴汤池里。那位炼虚境仙子尖叫一声，险些当场把我们当淫贼打死！”

她说到这里，自己先忍不住笑了起来。

那笑容，有苦涩，有怀念，也有一丝淡淡的释然。

凌土听得津津有味，连凌河都忘了踱步，江晚眼中也泛起柔和之色。