赵春生一路闷着头走到祝家，却见院门紧锁。

他在门外等了约莫一炷香的工夫，才见姐弟俩各背着个小背篓，一前一后从村道那头走来。

“上哪儿去了？”他迎上前问道。

祝听汐抬起头，脸颊因日头晒得泛红，细密的汗珠缀在额角。

她将滑落的碎发拨到耳后，轻声答：“春生哥，我们去后山捡了些柴火。”

她想着趁有空多攒些柴，往后也好腾出工夫做点别的营生。

赵春生朝她背篓里瞥了一眼：“就这么点儿？”

祝听汐取出钥匙开了锁，双手小心扶着那扇吱呀作响的木门，待两个人都进来了才放手。

她转身时唇边漾开一抹浅淡的笑意：“再往深山里走，我们是不敢的。外围的柴火早被捡得差不多了，粗壮的树枝我们又砍不动，只能捡回这些。”

赵春生眉头微蹙，没再多问，只将手里的碗递过去：“先放下东西吃饭。”

见她接了碗，他便径直走到墙根，拎起背篓，将里头稍粗些的木头一一取出，抡起斧头就劈。

“春生哥……”祝听汐轻声唤他。

赵春生头也不回，手下动作未停：“你们吃你们的，这点柴我三两下就劈好了。”

身后一时没了声响，他也不理会，埋头就是干。

不多时，一双小手捧着那只熟悉的豁口碗，小心翼翼地递到他眼前。

赵春生抬起汗涔涔的脸，正对上她笑意盈盈的眼。

那双总是含着几分怯意的眸子此刻弯成了月牙，在红扑扑的脸蛋上显得格外明亮。

“春生哥，”她声音轻柔，“这是我方才在山上瞧见的薄荷，放在水里，这个天喝了能解暑气。”

赵春生怔了怔，低头看去，碗中果然漾着两片青翠的叶子，随着水波轻轻打着转儿。

他接过碗时，指尖不经意擦过她的，祝听汐倏地将手缩回袖中，脸上却仍漾着那抹温软的笑。

他仰头大口饮尽，连那两片薄荷也嚼了嚼咽下，一股清凉直透胸臆。

“就是有点辣。”

“倒也不必吃下去的。”祝听汐与他熟稔了些，脸上的笑意未减。

看他这般模样，倒让她想起母亲生前常笑父亲是“牛嚼牡丹”。

眼前的赵春生，可不正是如此。

赵春生看着她唇边的笑意，只觉得方才那薄荷的清凉与回甘，仿佛顺着喉咙，一路沁到了心口。

祝听汐打开赵春生带来的布袋，先清点需要浆洗的衣物。