地下溶洞的血腥味尚未散尽，林越与苏媚循着密道入口快步前行。

密道狭窄幽深，两侧萤石蛊泛着幽绿微光。林越将蝠耳紧贴岩壁，细密的绒毛捕捉着前方若有似无的气息波动——那股火道气息虽与吴掌柜往日相符，却裹着一层刻意掩饰的算计，温和表象下藏着刺骨的寒意。

“吴叔为何会在密道中等我们？”苏媚指尖炎晶蛊悄然运转，火红色蛊光在指缝间流转。她虽信师门旧友，却深谙蛊师世界无利不起早的铁律。

林越嘴角勾起一抹冷冽弧度，衣袍下的蝠翼微微绷紧，薄如蝉翼的翼膜泛起暗纹：“他在刻意压制真元波动，更像是在……守株待兔。”

赤阳花既是珍稀火道材料，又牵扯上古秘辛，对方怎会轻易赠予？所谓“师门旧情”，不过是诱人入局的诱饵。

两人行至密道中段，一道石门缓缓开启。

吴掌柜立于门后，脸上堆着惯常的温和笑容，眼底却藏着难以掩饰的精光：“林小兄弟，苏侄女，老夫在此等候多时了。”他指尖摩挲着一枚火红色蛊卵，正是之前提及的三转敛息蛊，“斩杀四转黑煞，两位实力卓绝，老夫有份薄礼相赠。”

苏媚眼中闪过一丝动容，刚要上前，却被林越抬手拦住。

“吴掌柜的好意，我们心领了。”林越语气平淡，蝠耳微动，捕捉到石门后隐约传来的三股不同属性的气息，“无功不受禄，敛息蛊乃三转珍品，你我非亲非故，何必如此大方？”

吴掌柜笑容一滞，随即哈哈一笑：“林小兄弟果然心思缜密。”他收起敛息蛊，取出一本泛黄的古籍，“这是你师父当年留下的手记，里面记载着‘焚天火莲’的线索——赤阳花是其伴生花，唯有借赤阳花气息，方能寻得焚天火莲踪迹。”

苏媚瞳孔骤缩，伸手便要去接手接，又被林越拦下。

“焚天火莲乃上古顶级火道蛊材，价值连成。”林越目光锐利如刀，直刺吴掌柜眼底，“你守着线索多年，为何偏偏今日告知我们？莫非是想让我们替你探路，去赤火岭火山深处送死？”

吴掌柜脸色微变，随即叹了口气：“林小兄弟误会了。”他将手记递到苏媚手中，语气诚恳，“赤火岭深处有强大火道异兽，还有金刀门觊觎。老夫年事已高，修为停留在三转巅峰多年，无力争夺。苏侄女是她师父传人，林小兄弟的蝙蝠血蛊能吞噬多属性能量，你们互补长短，才是寻得焚天火莲的最佳时机。”