数日后，周朗深夜入县廷后院报信：“明公，父亲遣人急报，府中来递了拜帖，欲求见明公。”

王豹愕然：“半夜三更，何人来访？”

周朗神情古怪：“是箕乡秦家那位。”

王豹闻言心中大骂：这妇人有毒吧！说了不见，怎么还把这口锅，送营陵来了，要是让秦周知道，不知要生出多少事端。

于是他皱眉道：“她亲至府中？”

周朗摇头道：“送帖之人，乃是个黑衣女子，鬓间以海贝为饰，应是东莱之人。”

王豹这才暗出一口气，冷笑道：“倒还算知礼数，只是她这次在东莱做出的动静不小，明摆着是要篡夺秦家盐业，只是她一个妇人，既无爵位亦非官身，名不正言不顺，空有野心何以成事？秦周若要收拾她，不过弹指之间。此时见她，非惹来一身是非不可，不见！”

周朗闻言神色却越发古怪，呈上拜帖：“明公，这次恐怕不好回绝——”

但见带有淡淡幽香的绢布上，写着花里胡哨的郑风——‘皎皎白驹，食我场苗。絷之维之，以永今朝。贵府待君，如月栖梢。若拒晤面，旦日当朝。驷马轩车，鸣玉于廷。’

周朗顿了顿接着说道：“那黑衣女子传话，此次其主有份大礼相送，若明公不肯相见，彼等明日将至县廷击鼓拜见。”

王豹一看拜帖勃然大怒，拍案而起：“叫来她来击！某倒要看看她生了几个胆，敢以白身无故击鼓！”

周朗见状忍不住劝道：“明公息怒，此女亲至营陵，想来其处境极为不妙，如若狗急跳墙，纵不敢击鼓鸣冤，但她若传些风言风语，亦于明公不利。”

王豹闻言深吸一口气，平复心情：“备马！”

……

少顷，营陵城外，王府。

前院校场早已空空荡荡，地窖中炉火暂息，偶有几声犬吠，显得格外寂静。

书房，烛火摇曳，釜上茶香袅袅，王豹闭目而坐，指尖轻叩桌案。

忽地，一阵幽香随风而过，周伯步入书房拱手道：“郎君，人已带到。”

王豹闻言指尖一顿，微微抬眼，朝周伯点了点头。