袁胤举杯而笑：“叔父曾劝导，诸君与袁氏休戚与共，更是袁氏之肱骨，令某在九江多听诸君之言，某岂敢违背叔父之言？如今正值多事之秋，九江之事还望诸君与某勠力同心。”

众人闻言无不感怀，纷纷举杯拱手：“蒙袁公看重，吾等敢不用命。”

就在众人共饮之时，厅外传来急促的脚步声。

只见一名青衣小厮躬身趋步入内，神色带着几分从刺史府回来的忐忑。

袁胤抬眸，嘴角那抹玩味几乎要溢出来，抢先开口问道：“如何？王豹醒了么？”

那小厮连忙躬身回话，声音微颤：“回都尉，小人奉命前往从刺史府交拜帖……刺史府亲卫言……王刺史尚未起身，连饭食都是直送主卧，让……让都尉改日才来。”

袁胤闻言先是微微眯眼，似对王豹的无礼而不满，但很快便扬起嘴角，端起酒杯看向众人调笑道：“看来某这二位美人，本事当真了得啊，诸君且猜，那厮能何时出的府门？”

众人闻言哄笑，然而，就在这笑声未落之际。

“报！”

一声惊慌的高唱，猛地撕裂了堂内的欢快气氛。

只见一名斥候仓惶冲入厅中，甲胄歪斜，满头大汗，扑倒在地，声音颤抖：“都尉大事不妙，今日辰时股水贼高举‘戴’字大旗，公然围攻寻阳县十五里外的张氏坞堡，报信的亭卒称，贼人声势浩大，不下千余，还言……言……”

这时，张勋早已脸色大变，这寻阳张氏，正是他家！

只见他猛然起身，一把抓起斥候衣领，厉声道：“还言什么？说啊！”

那斥候颤颤巍巍道：“还言贼军会妖术，可驱十余斤滚石，凌空而起，呼啸而落，击橹楼、轰墙垣，声若奔雷。”

张勋勃然大怒，将其一把掀翻在地：“混帐！戴风之流又非妖人，何来妖术！”

斥候重重砸地，哀嚎一声，忍痛道：“卑职不敢胡言，此乃报信亭卒之言。”

众人闻言皆惊，但见阎象喃喃道：“吾曾闻，《范蠡兵法》载有一物，唤做飞石，重十二斤，为机发，行三百步，那墨家所创。然此物失传已久，莫非戴风、吴桓得了此神器……若当真如此，张兄一家只怕……”