于是，于禁率军掩杀，你追我逃之下，袁术损兵折将，战死者两千，被俘者三千，十余霹雳车被尽数烧毁。

袁术首战失利，引大军后撤二十里，于丘陵地带扎营，原本已膨胀的心被残酷的现实浇了个透。

但当他见到麾下将士垂头丧气，袁术却是强压不甘哈哈笑道：“诸位何作此态，吾等虽败但元气未伤，贼军虽胜，然城中奸计已被吾等识破，吾等且在此扎营与贼军对峙几日，待孟德大军抵达，吾等兵力倍于贼子，只需修筑战壕，克其重骑，坚壁清野，便能将其困死在新野！”

众将闻言遂重燃斗志。

……

而另一边，周瑜奉王豹之命前往江夏，一入郡治西陵便闻校场操练的喊杀声震天动地，顿感杀气腾腾。

原来蒋钦、周泰二人，因王豹之故，拜入蔡邕门下，而周瑜亦因其故，在蔡大儒门下治学几年，三人乃有同窗之谊。

而蒋钦、周泰听闻年方十八的周瑜，便要来参与军务，知道是王豹有意培养这个同门，是故，不急出兵，在此操练，静待周瑜入江夏。

这天，蒋钦二人闻斥候来报，周瑜已入西陵境内，故早早出营相侯，但见十余骑护着英俊少年驰骋而来，二人远远便抱拳，朗声大笑：“数年不见，贤弟一向安好！”

此时，正值热血青春的周郎，见二人出辕门相迎，大为振奋，是策马扬鞭，朗声笑道：“有劳二位兄长久侯，瑜在九江，便盼与兄长并肩作战，今迟来也！”

但见周郎一骑当先，飞奔而至，一个利落的翻身下马，三人一见面，是互搭肩膀，自有说不完的旧话。

你一言我一语，蒋钦、周泰先夸几年不见，周瑜长了不少个，又闻蔡琰近况，追忆当初少年之游，周瑜则兴奋问起二人沙场故事，好一番寒暄过后。

周瑜才主动说起战事：“明公令吾等兵伐汝南，而汝南乃豫州第一大郡，共三十七县，淮河干流、汝水、颍水、洪河、澺水纵贯全境，可谓水网密集，北部平原，中部丘陵，南部则是桐柏山与大别山余脉，一直延伸至东南，乃天然之壁垒——”

说罢，他微微一顿：“由此观之，汝南全境，处处皆有险可守，可谓易守难攻也，不知二兄久经沙场，不知依二兄之见，吾等当如何取之？”

但见蒋钦、周泰二人相识一笑，蒋钦赞赏道：“看来贤弟来此之前，做了不少功课——”

紧接着，周泰一搭周瑜肩膀，笑道：“来！为兄带汝去见识一物！”