听雨轩内，烛火被云昭刻意压得极低，只勉强晕开一小团昏黄的光，堪堪照亮她面前那张斑驳掉漆的旧木桌。空气里弥漫着一股浓烈刺鼻的酸涩气味，源自桌上那只小小的琉璃瓶。瓶中盛着的药液，是前几日萧珩通过那条幽深曲折、生死一线的密道送来的。一同送来的，还有几样简陋得可怜的器皿——一只豁了口的粗瓷碗，一把磨得还算锋利的银簪子，以及一块巴掌大小、质地粗糙的黑色布片。

那布片皱巴巴的，边缘甚至有些毛糙，毫不起眼。它来自太子那场步步惊心的鸿门宴。混乱之中，一个行色匆匆、几乎撞到她身上的侍从衣袖拂过她的裙摆。当时只觉得那衣料触手冰凉滑腻，异于常服。电光火石间，她几乎是凭着前世在生死边缘磨砺出的本能，指甲在对方袖口内侧狠狠一划，悄无声息地带走了这一小片。

此刻，这片布静静躺在粗瓷碗底，像一片凝固的、不祥的阴影。

云昭深吸一口气，试图压下胸腔里那擂鼓般的心跳。她拔开琉璃瓶的塞子，那股酸腐的气息猛地窜出，直冲鼻腔，呛得她喉头发紧。她定了定神，屏住呼吸，小心翼翼地将瓶中粘稠的、宛如墨汁般的药液倾倒出来。一滴，两滴……漆黑的液体落在黑布上，瞬间洇开，贪婪地吞噬着布料的纹理，仿佛活物。

时间在死寂中缓慢爬行。烛芯偶尔爆开一点细微的“噼啪”声，在这片令人窒息的安静里显得格外惊心。云昭的指尖无意识地掐进了掌心，留下几个深深的月牙印痕。她死死盯着碗底那片被药液浸透的黑布，眼睛眨也不敢眨，仿佛在凝视一个即将破土而出的深渊恶魔。

起初，毫无变化。只有浓墨般的药液在布料上缓缓蠕动、渗透。

突然！

一丝极其细微的、近乎错觉的淡金色痕迹，在墨黑深处挣扎着显现出来！像被埋藏千年的古老符文，终于感应到了召唤的咒语。

云昭的瞳孔骤然收缩，身体猛地前倾，几乎要扑到碗边。

那丝金痕迅速变得清晰、连贯、蔓延！它勾勒出扭曲盘绕的形态，利爪狰狞，獠牙毕露，带着一种古老而暴戾的威严——赫然是一条残缺却凶相毕露的蟒蛇头颅！那冰冷的竖瞳，那充满杀意的线条，与她临死前烙印在视网膜上的最后景象，分毫不差！

“呃啊——！”

一声压抑到极致的痛呼猛地从云昭喉咙深处挤出。眼前的一切骤然褪色，扭曲。冰冷的剑锋仿佛再次贯穿了她的胸膛，剧痛从心脏炸开，瞬间席卷四肢百骸，深入骨髓！南诏通往北狄的崎岖山路，呼啸的寒风，喷溅的温热鲜血，黑衣人臂膀上那抹狞笑的蟒纹……死亡的冰冷和刻骨的仇恨如同滔天巨浪，瞬间将她淹没、撕碎！

她猛地向后踉跄一步，脊背重重撞在冰冷坚硬的墙壁上，才勉强支撑住没有瘫软下去。冷汗瞬间浸透了单薄的中衣，黏腻地贴在皮肤上，带来一阵阵刺骨的寒意。她大口喘着粗气，胸口剧烈起伏，每一次吸气都带着撕裂般的疼痛，眼前阵阵发黑。那只蟒纹，那条毒蛇，它就在眼前！它活了！

恨意，如同地底翻涌了千年的炽热岩浆，终于找到了喷发的裂口，轰然冲垮了她所有的理智堤防。牙齿深深陷入下唇，铁锈般的腥甜瞬间弥漫口腔，她却浑然不觉。指甲死死抠进粗粝的墙皮，留下几道带着血丝的白痕。