阿尔卑斯山南麓，一个与世隔绝、地图上几乎找不到名字的古老小镇。深冬，大雪封山，小镇仿佛被时光遗忘，只有教堂的钟声和寥寥炊烟，证明着生命的存在。

镇子边缘，一栋背靠悬崖、俯瞰山谷、墙壁厚实、有着百年历史的老石屋里，壁炉中的木柴噼啪作响，橘红色的火光在略显昏暗的客厅里跳跃，驱散着渗入石缝的严寒。

一个身影，坐在壁炉旁的旧皮沙发上，身上盖着厚厚的羊毛毯。他（或者说，从身形轮廓看，更偏向男性）的面容大半隐藏在阴影和毯子的遮挡下，只能看到线条清晰但异常消瘦的下颌，和偶尔被火光映亮的、深陷的眼窝。他的左腿，从膝盖以下，被一个设计精良、但显然经过长时间使用的金属支架固定着，支架的一端连接着一个小巧的、不断发出轻微嗡鸣的理疗仪器。

他手中拿着一本纸质已经泛黄、边角卷曲的旧书，但目光并未落在书页上，而是越过书本，落在壁炉跳跃的火焰中，眼神空洞，仿佛在凝视着某个遥远而不可及的点。

房间里很安静，只有炉火声、理疗仪的嗡鸣，和他自己极其轻微、但似乎总带着一丝阻滞的呼吸声。

“叮——”

一声极其轻微、仿佛来自另一个维度的电子提示音，忽然在他耳内（某种植入式通讯器）响起。

他空洞的眼神瞬间凝聚，闪过一丝锐利如刀的光芒，但很快又归于深潭般的沉寂。他没有做出任何明显的动作，只是极其轻微地、几不可查地点了一下头。

一个经过严重失真、非男非女、完全由电子合成的冰冷声音，直接在他耳内响起：

【‘园丁’，你要的最新简报。】

【目标‘麻雀’已成功完成第一阶段基础训练及身份植入。新身份‘艾琳·陈’（Eileen Chen），加拿大籍独立文化遗产研究员，背景资料完备，已通过初步核查。目前位于‘巢穴’B7安全屋，健康状况良好，训练进度符合预期。】

【外部态势：瑞信内部斗争因安德森案余波及‘东方韵’资产处置问题持续僵持。‘遗产猎人’小组活动趋于隐蔽，但监测到其与列支敦士登某基金的关联账户有新的资金流动。‘密涅瓦之盾’对‘麻雀’的搜索强度未减，但其雇主内部似乎出现分歧。】