踩着满地狼藉的断须和湿漉漉的泥土，我一步步靠近大树。它此刻确实褪去了昨夜的狂暴，枝干舒展如蛰伏的巨兽，不再扭曲狰狞，墨绿色的腐蚀性汁液早已凝固成暗褐色的痂，只是树干上交错的刀痕与灼烧痕迹，依旧透着昨夜的惨烈。晨阳穿过疏密不一的枝叶，在地面投下斑驳的碎影，空气里弥漫着雨后的湿腥与草木腐烂的气息，竟透着一种令人不安的诡异静谧。

就在这时，一阵细碎的猫叫声，像根纤细的丝线，突然钻入我的耳朵——“喵呜～”

是“妹”！我心头猛地一缩，循着声音抬头望去，只见大树中段一根粗壮的枝桠上，一团狸花色的身影正蜷缩着，正是失踪许久的“妹”。它似乎没有受伤，只是脊背微微弓起，眼神警惕地扫视着四周，金绿色的瞳孔在晨光中泛着琉璃般的光，格外醒目。

“妹！”我压低声音呼唤，它立刻竖起耳朵，朝着我的方向短促地叫了两声，尾巴轻轻晃了晃。这棵大树足有十几米高，枝桠交错如迷宫，想要上去并不容易，但为了找回“妹”，我没有半分犹豫。双手扣住低处粗糙的枝干，指腹嵌进树皮的纹路里，借着多年在末世锻炼出的敏捷身手，像猿猴般灵活地向上攀爬。树皮磨得手掌火辣辣地疼，我却浑然不觉，眼里只剩那团狸花色的身影。

“别怕，我来接你了。”爬到枝桠旁，我轻声安抚着，伸手想要抱起“妹”。它却没有立刻扑进我怀里，而是用粉嫩的爪子轻轻扒拉着身下的一簇绿色枝叶，金绿色的瞳孔紧紧盯着我，仿佛在急切地示意什么。

我心中一动，指尖拨开那簇枝叶，一片羽毛猝不及防地闯入视线，赫然躺在枝桠的凹陷处。

那羽毛足有成年人手掌宽、两个手掌的长度，通体漆黑如墨，边缘泛着一层若有若无的幽蓝色暗芒，质地坚硬得不像羽毛，反倒像某种金属锻造而成，指尖触上去，传来一阵奇异的冰凉，顺着指尖蔓延至心底。羽毛的纹路细密规整，绝非普通鸟类所有，更像是某种巨型飞禽的尾羽。

看到羽毛的瞬间，我浑身的血液仿佛瞬间凝固，瞳孔骤然收缩，心脏狂跳得几乎要撞碎肋骨——这根羽毛，我认得！尤其是羽根处那个细小的孔洞，以及穿过孔洞的那根金黄色细绳，熟悉得让我头皮发麻。

那是九头鸟的羽毛！

记忆如被撕开的闸门，瞬间涌回末世初期那个噩梦般的雨夜。一场极端天气席卷大地，半个月的酷热烤得柏油路都在融化，紧接着又是连绵的暴雨，就在小区居民登上政府撤离大巴、消失在雨幕中大概五六天后的那个深夜，它突然出现在我家阳台外面。

窗外的雨不知何时停了，只有湿漉漉的风卷着寒意，一只簸箕大的黑色怪鸟，正用一种近乎自残的疯狂，一下又一下地撞在我家阳台的玻璃上。它的翅膀展开足有两米宽，黑灰色的羽毛上沾满了不知是雨水还是血污的黏稠液体，在窗外楼道灯微弱的光线下，泛着一层令人作呕的油腻光泽。

最让人头皮发麻、血液冻结的，是它的脖颈——正中是一颗硕大的脑袋，喙部尖锐如钩，双眼赤红如血，而两侧竟各生着四个拳头大小的小脑袋，九双血红的眼睛，像九颗燃烧的炭火，死死地盯着我，透着令人窒息的恶意。九张嘴同时张开，发出一阵尖锐到足以撕裂灵魂的鸟啸——那声音绝非世间任何一种鸟鸣，反倒像无数根烧红的钢针在疯狂刮擦铁板，刺耳得让我瞬间浑身发麻，双手死死捂住耳朵，太阳穴突突地狂跳，脑袋像要被这声音炸裂开。