莺儿被一股蛮力掼倒在龙榻上，后腰撞到鎏金铜包角，疼得眼前发黑。

帐外李玉的告罪声、太监们杂沓的脚步声、檐角铁马在狂风中的铮鸣，全都模糊成遥远的背景。

她盯着帐顶悬着的鎏金香球，那镂空的缠枝莲纹里正吐出缕缕青烟——是掺了阿芙蓉的安神香，却激得皇帝眼底血丝更密。

都给朕滚出去！

随着乾隆一声暴喝，描金漆屏风外跪着的太医们如蒙大赦，倒退着消失在雨幕中。

莺儿突然看清乾隆脖颈上暴突的血管，那些青紫色脉络在苍老皮肤下疯狂跳动，像是有什么活物正在皮下蠕动。

昨夜被强灌下去的合和散药性未消，混着鹿血酒的腥气从他每个毛孔里渗出。

帐幔剧烈摇晃间，莺儿咬破了舌尖。

血珠顺着唇角滑落，在杏红锦褥上晕开小小的暗斑。

她想起入宫前嬷嬷的告诫：那秘药是用处子经血炼的，每次侍寝都要在脐下三寸贴符...

窗外雨势更急，一道闪电劈开穹窿，霎时间照亮皇帝浑浊的瞳孔——那眼底分明泛着层诡异的淡绿色，像是陈年铜器上长出的霉斑。

莺儿不禁打了个冷战！

此时，黄元御提着药箱候在殿外，手中脉枕已被雨水浸透。

他听着里面传来的喘息与呜咽，低头数着青石板缝隙里爬行的蚂蚁。

三个月来第七个了，他在心里默算着，从春答应到现在的莺答应，每个侍寝宫女都在半月内暴毙。

老太医不由得抹了把脸上的雨水，突然发现，自己的手抖得比跪着的膝盖还厉害。

雨幕深处传来三更鼓响，混着慎刑司方向隐约的惨叫声。

养心殿檐下的鎏金铃铛突然齐声作响，惊飞了栖在丹墀上的乌鸦。

那禽鸟漆黑的羽毛掠过殿前正大光明匾额时，一滴冷汗正顺着莺儿额头滴落，在金砖地上绽开一朵妖异的墨花。

乌林珠斜倚在紫檀雕花榻上，指尖有一下没一下地拨弄着鎏金香炉里的灰烬。