次日，一队衙役突然来到惠民药局，称奉县尊之命，巡查各处医馆药铺，核对药材存量，并登记近期收治的伤患，尤其是外伤患者，理由是“防流民械斗，掌握伤情”。

李大夫出面接待，应对得体，账目清楚。衙役们在前堂翻查记录，李大夫陪同。后院的沈昭听得心惊肉跳，手里的药筛子都快拿不稳了。

【来了！真的是来查的！怎么办？萧衍不在！】 萧衍一早便出门了，说是去码头看看有无便宜的船料可购。

衙役查完前堂记录，果然提出要看看后院“是否藏匿可疑伤者”。李大夫声音平稳：“后院皆是晾晒药材和处理杂务之处，另有几间堆放杂物及伙计暂歇的厢房。各位官爷若要查看，请随老夫来。”

小主，

脚步声朝着后院而来。沈昭的心脏几乎跳到嗓子眼，她下意识想躲，但脚伤限制了她，而且无处可躲。 她只能深深低下头，更加“专心”地挑拣药材，仿佛对周遭一切毫无所觉。

“这女子是？”一个衙役的声音在近处响起。

“是局里新招的帮工，手脚有伤，做些轻便活计。”李大夫的声音响起，语气自然，“严姑娘，官爷巡查，你且起身见礼。”

沈昭忍着脚踝不适，慢慢拄着旁边放着的拐杖站起来，低着头，福了福身，细声细气：“民女见过官爷。”

那衙役打量着她吊着的右臂和微跛的左脚，又看了看她低垂的、苍白瘦削的脸，没看出什么异常，随意问道：“哪儿的人？怎么伤的？”

“回官爷，北边山里逃难来的，跟哥哥走散了，摔下山坡伤的。”沈昭按照和萧衍对好的说辞回答，声音带着怯懦。

“哥哥？你哥哥呢？”

“哥哥出去找活计了，想挣点钱给我抓药……”沈昭声音更小，带着哽咽。

衙役似乎没了兴趣，转向李大夫：“李大夫仁心。不过最近外面乱，收留外人还需多加小心。”又例行公事地看了看其他几间屋子，便离开了。

直到衙役们的脚步声彻底消失在前堂，沈昭才虚脱般坐回矮凳上，后背惊出一层冷汗。

【吓死了……还好李大夫没多说什么。不过，衙役突然来查，肯定和那妇人有关。这里不能再待了。】

傍晚萧衍回来，听闻此事，脸色凝重。“搜查比预想的快。那妇人应是通过衙门施加了压力。今日虽未查出，但他们必不会罢休，可能会暗中监视药局，或者下次换更熟悉溪头庄情况的人来。”

他看向沈昭：“你的脚，今日感觉如何？”

“能慢慢走，但不能久站或快走。”沈昭实话实说。