经过充分讨论，联合指挥部决定采取由点到面、逐步发展的策略。首先在长白山区建立巩固的根据地，然后向松嫩平原、辽吉山区扩展。具体部署如下：以长白山为中心，建立四个军分区；组建武工队，深入敌后发动群众；建立秘密交通站，传递情报。

第四章 根据地的初创与建设

4月初，根据地的创建工作全面展开。选址在长白山深处一个叫黑瞎子洼的地方，这里山高林密，易守难攻。建设初期面临重重困难：首先是粮食短缺，部队每人每天只能分到半斤炒面；其次是药品匮乏，伤员只能用土方治疗；最严重的是武器弹药不足，平均每支枪只有20发子弹。

面对困难，战士们发扬自力更生的精神。在被服厂，女战士们用树皮、草灰染布，制作出第一批军装；在修械所，老师傅们用收集的弹壳复装子弹；在医院，医生用山草药配制伤药。短短半个月，就建起了能容纳200人的营地。

群众工作也同步展开。武工队冒着生命危险，化装成山货商人，深入敌占区发动群众。他们在抚松县成功组织了第一次减租减息斗争，让贫苦农民得到了实惠。当地农民王老汉激动地说：自从鬼子来了，就没见过这么好的队伍！

第五章 首次联合作战告捷

4月15日，根据地获得重要情报：日军一个运输队将从通化向长白运送物资。联合指挥部决定打一个伏击战，既解决物资短缺问题，又锻炼部队的协同作战能力。

李运昌和杨靖宇亲自勘察地形，选择了老谷岭这个理想的伏击点。这里山路狭窄，一侧是峭壁，一侧是深谷。参战部队进行了周密部署：八路军负责主攻，抗联部队负责断后，新组建的民兵负责警戒和运输。

4月18日凌晨，伏击战打响。当日军运输队进入伏击圈时，指挥员一声令下，密集的子弹从四面八方射来。战斗仅用30分钟就结束了，歼灭日军一个小队，缴获大批粮食、药品和弹药。更重要的是，此战缴获了一部电台，使根据地终于能够与延安直接联系。

第六章 根据地的巩固与发展

到4月下旬，根据地已初具规模。在军事方面，组建了三个主力团，兵力达到人；在地方工作方面，建立了县、区、乡三级抗日政权，控制区域达2000平方公里；在经济方面，开办了小型兵工厂、被服厂、医院等。