“那要是一个将军去当少府，他的兵咋办？”

董琰想了想，说：“大概会交给别的将领吧。先生说，‘君命有所不受’，但……”他毕竟还是个孩子，说不太清朝堂的弯弯绕。

董牧没再问，心里却更清楚了：必须让父亲守住陇西兵权，这是董家的根基。而他自己，得尽快长大，尽快把那些历史知识变成实实在在的能力。

下午，烧当羌的滇吾派人来了。

几个戴羽毛冠的羌人牵着十几头肥牛，笑着走进院来，用生硬的汉话喊：“滇吾首领说，等小公子冠礼，他亲自来喝喜酒！”

奶奶董氏笑着迎上去，用流利的羌语跟他们说笑，还让下人杀了两头羊招待。董牧躲在门后，看着那些羌人腰间的弯刀和头上的羽毛——烧当羌是父亲最可靠的盟友，滇吾更是董卓早年“散家财结羌胡”时结交的生死弟兄。

“庞德，”董牧拽了拽身边少年的衣角，“你爹跟滇吾打过仗吗？”

庞德点头，眼神暗了暗：“爹说，滇吾是个好汉子，当年跟段公一起平过先零羌。爹战死时，还是滇吾的人把他尸身送回来的。”

董牧心里一动。这就是凉州的生存法则：刀光剑影里结下的情谊，比洛阳朝堂的盟约结实得多。他指着院里那头最壮的肥牛，对庞德说：“你看那牛，前腿肌肉鼓，是头好耕牛，不是用来杀的。”

这话又被门口的羌人听见了，为首的汉子哈哈大笑：“小公子好眼力！这是滇吾首领特意留的种牛，给董家耕地用的！”

奶奶走过来，笑着捏了捏董牧的脸蛋：“这孩子，咋啥都懂？”

董牧歪着头，指着院角的陶片：“庞德说，看牛腿就知道它能不能耕地，就像看陶片能知道它是哪年的。”他把功劳推给庞德，既显得自己是“听来的”，又抬举了同伴。

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庞德愣了一下，随即红了脸，挠挠头：“我……我没说过。”

可没人信他。晚上父亲董卓回来时，奶奶把这事当趣闻说了，董卓听了，把董牧抱起来，又拍了拍庞德的肩膀：“好！两个娃娃都有眼光！庞德，你爹的本事，看来你没丢；阿牧，以后多跟庞德学怎么看牲口、辨地形，这些比念书有用。”

庞德的腰杆挺得笔直，眼里有了光。董牧知道，这是少年人第一次被认可，这份认可，会让他对董家更忠心。

夜深了，董牧躺在炕上，听着窗外庞德值夜的脚步声。少年的步伐还不太稳，却很认真，一步一步，踏在祖宅的土路上。

董牧在黑暗中笑了。

他的身边，有温文尔雅、未来能通士族的哥哥董琰；有沉默寡言、未来能战沙场的伙伴庞德；有根基深厚、能镇住羌胡的父亲董卓；还有手握段家旧部人脉的奶奶。