“说得好！”陈纪抚掌笑道，“明日舍下有个小聚，都是避乱的同乡，钟世兄若不嫌弃，可带董公子一同来坐坐？”

这是接纳的信号。钟繇连忙应下，送走陈家父子后，拍了拍董牧的肩：“你这几句话，比我在洛阳说十句都管用。士族看重的不是出身，是‘见识’与‘气度’。”

次日的陈家小聚，设在城郊的一处庄园。董牧跟着钟繇走进园门，见亭子里已坐了七八人，为首的是位白发老者，正是陈纪的父亲陈寔。他身边坐着个二十岁左右的青年，面容俊朗，眼神温润，正是荀淑的孙子、后来的“王佐之才”荀彧。

“文若，这位就是我跟你提过的董牧。”钟繇拉着董牧走到荀彧面前。

荀彧起身拱手，声音温和却有力：“董公子在长社的事，我已听说。危难之际能镇定自若，实属难得。”

董牧回礼：“荀世兄过誉。在下只是做了该做的事。”

他知道荀彧此刻虽年轻，却已在南阳郡做过守宫令，因不满宦官专权辞官归乡。这位未来的曹魏谋主，此刻正安静地坐在亭角，听众人议论时局，偶尔插一两句话，却总能切中要害。

“波才虽败，黄巾之祸未止。”陈寔叹了口气，“我听说，朝廷为筹军饷，又在西园设了‘卖官钱’，连三公之位都明码标价，这天下……”

“太丘先生勿忧。”荀彧从容道，“皇甫嵩、朱儁皆是名将，只要朝廷能合力平叛，黄巾不足为惧。怕就怕……”他顿了顿，没再说下去，但众人都懂——怕就怕洛阳的宦官与士族内斗，拖垮了平叛大局。

董牧忽然开口：“晚辈以为，黄巾之乱，看似是‘苍天已死’的口号所致，实则是边地与中原的积怨都爆发了。”

这话一出，亭子里顿时安静下来。众人都看向他，连一直沉默的荀彧都挑了挑眉。

“边地胡汉杂居，赋税比中原重三成，戍卒死亡率十有六七；中原的流民，更是连立锥之地都没有。”董牧迎着众人的目光，缓缓道，“张角的‘太平道’，不过是给了这些人一个‘活下去’的念想。若朝廷只知镇压，不除根源，就算平了黄巾，将来还会有黑巾、赤巾。”

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这番话，一半是从钟迪的教诲里悟的，一半是在西凉亲眼所见——湟中胡之乱，何尝不是因为朝廷苛待？

陈寔抚着胡须，眼里闪过赞许：“小小年纪，能看到‘根源’二字，不简单。那依你之见，该如何除根？”

“轻徭薄赋，不分胡汉。”董牧斩钉截铁，“边地设‘互市’，让羌汉交易公平；中原开‘公田’，让流民有地可种。就像钟先生说的，‘治天下如理丝，要先解结，再理顺’。”

荀彧眼中精光一闪：“董公子的意思，是要‘均利’？”

“正是。”董牧点头，“利均则心齐，心齐则乱止。”