次日清晨，天色阴沉。

李苟在客栈后院见到了早已等候在此的黑蝎。他依旧穿着那身灰衣，但腰间多了一柄带钩的短刃，眼神中的阴鸷比昨日更盛，还夹杂着一丝毫不掩饰的倨傲与审视。

“磨蹭什么？走吧。”黑蝎冷冷丢下一句，转身便走，似乎多跟李苟待一刻都嫌晦气。

李苟没说什么，默默跟上。他依旧是那副平静的样子，腰间悬挂着制式佩刀，气息内敛。

两人一前一后，沉默地离开了悦来客栈，出了陵州城，朝着卧牛山的方向行去。

路上，黑蝎丝毫没有交流的意思，只顾埋头赶路，速度极快，显然是想给李苟这个“新人”一个下马威。

李苟不急不缓地跟在后面，七品武者的体力和耐力足以让他轻松跟上，甚至犹有余力观察四周环境，将路线暗暗记下。

行了约莫一个时辰，进入一片丘陵地带，道路变得崎岖。黑蝎忽然停下脚步，转过身，抱着双臂，斜眼看着李苟：

“喂，新来的，阴头儿让你我‘互相照应’，但丑话说在前头，任务要紧。待会儿若动起手来，你最好机灵点，别拖我后腿。那‘毒秀才’赵元不是刘疤子那种废物，一手毒功防不胜防，死了可别怪我。”

他这话看似提醒，实则充满了轻蔑和警告。

李苟抬眼看他，语气平淡：“不劳费心。”

黑蝎碰了个软钉子，冷哼一声：“最好如此。据线报，赵元最近常在前面那片‘野猪林’边缘的一处废弃山神庙落脚。我们分头靠近，你从东面绕过去，我走西面。以鹧鸪声为号，同时动手。”

分头行动？李苟目光微闪。这安排看似合理，实则将他置于更危险的境地。东面地势更为开阔，不易隐藏，更容易被目标发现。

但他没有提出异议，只是点了点头：“可以。”

黑蝎眼中闪过一丝得色，不再多言，身形一闪，便没入了西侧的密林之中。

李苟看着他消失的方向，眼神微冷。他没有立刻动身，而是站在原地，默默运转阴九所授的隐匿气息法门，整个人仿佛与周围的树木阴影融为一体，气息变得若有若无。

他并没有完全按照黑蝎的指示从东面绕行，而是选择了一条更为隐蔽、需要耗费更多时间，但能居高临下俯瞰那处废弃山神庙的路线。

小心地潜行了一炷香的时间，李苟攀上一处陡坡，借着一丛茂密的灌木遮掩，向下望去。

只见下方百丈开外，果然有一间破败的山神庙，庙墙坍塌了大半，露出里面斑驳的神像。庙外空地杂草丛生，一片死寂。

他屏住呼吸，耐心等待。

约莫过了半个时辰，一道身影鬼鬼祟祟地从西面树林中钻出，正是黑蝎。他并未立刻发出信号，而是伏在庙外不远处的草丛中，探头探脑地观察着庙内的情况，似乎在确认着什么。

又过了一会儿，他似乎确定了庙内无人，或者目标正在松懈状态，这才将手指放入口中——

“咕咕——咕——”

两声惟妙惟肖的鹧鸪叫声响起。

信号发出！

几乎在声音响起的瞬间，黑蝎身形暴起，如同离弦之箭般扑向山神庙！手中带钩短刃闪烁着寒光！

然而，李苟却依旧伏在陡坡之上，纹丝不动。他的目光锐利如鹰，紧紧盯着庙门方向。