然而，顾青山的心思，却有一缕始终系在别处。他意识到，这是一个绝佳的机会。在配合稽查、频繁取放“甲”、“戊”、“庚”各区文书的过程中，他有充足的理由接近、路过，甚至短暂停留在那个“丙”字区角落附近。

午后，当周员外郎埋头于一堆枯燥的批文时，顾青山再次被派去“戊”字区寻找一份补充文件。他捧着几卷文书，步伐平稳地经过那个角落。就在与榆木匣所在架格平行的一瞬，他的脚步几不可察地缓了半拍，目光如掠过水面的蜻蜓，在那匣子上点了一下。

就是这一下，他看到了前几日未曾留意的细节。

那榆木匣子侧放的角度，似乎……与旁边卷宗的阴影轮廓，形成了一条极其细微的、不自然的缝隙。匣子底部与架板之间，仿佛垫了什么东西，让它的朝向固定了。而三日前的灰尘落痕，在今日明亮些的光线下，显出一点异样——匣盖边缘某处，灰尘似乎被极其轻微地触碰过，留下了比周围略浅的模糊指印，绝非他自己的。

有人动过它。

或者，曾有人仔细查看过它。

一股寒意顺着顾青山的脊椎爬升。这库房，除了他和病倒的吴典簿，还有谁有钥匙？沈主事？锦衣卫？工部的人？还是……兵仗司里，另有对“潜龙”之谜感兴趣，或者单纯监视他顾青山的人？

他面不改色，继续前行，将文书交给周员外郎。但心中已翻江倒海。原来自己并非唯一的窥探者。这潭水，比他想象的更深，更浊。

傍晚，稽查暂告段落。周员外郎与锦衣卫力士离去，库房重归寂静。顾青山没有立刻离开，他借口整理下午动过的卷宗，留了下来。

他点亮油灯，却没有立刻工作，而是静静坐在吴典簿常坐的那张破旧木案前。案面年深日久，被衣袖磨出温润的包浆，边缘处有一道深深的、不规则的刻痕，像是曾被什么尖锐的金属工具重重划过，又经岁月抚平。

小主，

顾青山的指尖无意识地抚过那道刻痕。忽然，他脑海中电光石火般闪过一个画面——那份残破手札上清瘦峭拔的字迹；兵仗司旧档中某些特定类型文书（尤其是涉及前朝宫廷器物修缮记录的）上的签名花押；还有眼前这道刻痕的走向……