“不知城主所言,是哪几位大贤?”徐弘基问。
“其一,江西奉新宋应星先生,听闻其博学多识,尤精工巧农艺;
其二,杭州仁和李之藻先生,学贯中西,精通历算、火器;
其三,上海县徐光启先生,更是博通天文、历法、数学、农学、兵法,融汇中西之学。
此三位,皆是我辈楷模。”闪索一口气说出三个名字,并特意强调,“明月城敬重贤才,绝无强迫之意。只盼能通过正当途径,礼聘其门人、获取其着作,或请国公爷代为传达结交之意、采购其相关技艺资料。”
徐弘基心中更是惊讶。这海外城主不仅对大明情况有所了解,点名要的这三个人,虽非朝廷中枢高官,却都是在各自领域内颇有建树、名声在外的实干派学者。尤其是徐光启,官至大学士虽然已经退休,但是与西洋传教士交往密切,名声更大。此人要这些“奇技淫巧”之学的相关人才和知识,目的显然非常明确——真的要建立和发展一个文明城邦。
“城主所求,涉及颇广,亦颇敏感。”徐弘基缓缓道,“工匠流民还好说,但这几位先生……皆为士林清望,其着述门人,岂是金钱可以轻易买卖?且大量人口出海,朝廷若追究起来……”
“国公爷明鉴。”闪索知道对方在讨价还价和试探底线,“正因如此,才需仰仗国公爷的威望与手腕。明月城绝不让国公爷为难。所有人员招募,皆以‘自愿赴海外垦殖’、‘受雇于海外商行’、‘寻亲投友’等名义进行,所需路引、关防,乃至沿途照应,皆需国公爷费心打点。至于那三位先生处,亦只需国公爷牵线搭桥,促成交流,或帮忙收集其已刊印之着述、图纸。一切花费,皆由明月城承担。”
他停顿了一下,语气更加郑重:“此外,明月城在南京期间的一切行动,对外皆可宣称是受‘徐氏商行’或国公爷名下产业雇佣、庇护。我们愿借国公爷的名头行事,以安人心,避嫌疑。”
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借用自己的名头?徐弘基眼中精光一闪。这既是风险,也是将对方与自己利益更深捆绑的信号。风险在于,万一事情败露或对方惹出大乱子,自己难免受牵连;利益在于,对方显然会为此支付极其高昂的“借用费”和“保密费”。
似乎是看出了徐弘基的权衡,闪索轻轻拍了拍手。书房门被推开,萨卡亲自带着四名强壮的明月城战士,抬进来两个异常沉重的大木箱。