“放屁！”

贾珍猛地站起，气得脸色铁青，“二叔，你这是痴人说梦！这种时候，不站队就是两边都得罪！

等他们分出胜负，第一个收拾的就是咱们这种墙头草！”

“那也比抄家灭族强！”

贾政也提高了声音，“珍哥儿，你难道忘了，半年前贾家差点是什么下场？若不是王程看在迎春她们的面子上，咱们现在早就在流放路上了！”

“那是王程假仁假义！”

贾珍嘶声道，“他真要有心帮咱们，咱们贾府又怎么会沦落这般田地？他分明是看咱们贾家笑话！”

两人越吵越凶。

贾赦坐在中间，头大如斗。

一边是贾珍说得热血沸腾的富贵前程，一边是贾政说得令人胆寒的抄家灭族。

他一会儿觉得贾珍说得对——赌一把，或许真能翻身。

一会儿又觉得贾政说得有理——稳妥些，至少能保住性命。

“别吵了！”贾赦猛地一拍桌子，震得杯盘乱跳。

两人停下来，都看向他。

贾赦喘着粗气，脸色涨红，半晌才道：“这事……这事太大。容我再想想，再想想……”

他看向贾政：“二弟，你说得有理。可珍儿说得也对——不站队，就是两边都得罪。”

又看向贾珍：“珍哥儿，你二叔的担心不是没有道理。这事……确实凶险。”

他疲惫地揉着太阳穴：“这样吧，让我想想，明日，咱们再议。”

贾珍还想说什么，贾政拉住了他。

“就依大哥。”

贾政沉声道，“大家都好好想想。珍哥儿，你也别急着做决定，多想想宁国府上下几十口人。”

贾珍咬牙，最终重重一跺脚，转身走了。

脚步声在廊下渐行渐远。

贾政看着贾赦：“大哥，你心里到底怎么想？”

贾赦苦笑：“我能怎么想？我既想翻身，又怕死。”

他端起酒壶，又灌了一口，呛得眼泪都出来了：“二弟啊，咱们贾家……怎么就落到这步田地了？”

贾政沉默。

窗外，新年的第一声鸡啼传来。

天，快亮了。

可贾家的前路，却比这黎明前的黑暗更加迷茫。

贾珍怒气冲冲地回到宁国府时，天边已泛起鱼肚白。

他没有回正房，而是径直去了书房。

书房里还点着灯——尤氏一直没睡，在等他。

“老爷回来了？”

尤氏迎上来，闻到他一身酒气，连忙扶他坐下，“怎么喝这么多？舅老爷那边……”

“别跟我提他！”贾珍烦躁地摆手，但顿了顿，还是低声道，“把门关上。”

尤氏会意，关上门，又让外头的丫鬟都退远些。

“到底怎么了？”她小声问。

贾珍灌了口凉茶，将今夜王子腾的话，以及三人的争执，一五一十说了。

尤氏听得脸色煞白，手紧紧攥着帕子：“老爷，这……这可是掉脑袋的事啊！”

“我知道！”

贾珍压低声音，眼中却闪着狂热的光，“可是夫人，这是咱们宁国府唯一翻身的机会了！”

“可这事太险了……”

“险？”

贾珍冷笑，“富贵险中求！你以为咱们现在这样就好过了？爵位虽然还在，可府里都快揭不开锅了！

前儿我还让赖升去当了两件古董，才勉强凑够过年的开销！”

他越说越激动：“这种日子，我过够了！与其这么窝窝囊囊地活着，不如赌一把！

赢了，宁国府就能恢复往日的荣光；输了……”

他顿了顿，声音低了下去：“输了，大不了就是一死。反正这么活着，跟死了也没什么区别。”

尤氏看着他眼中的决绝，知道劝不住了。

她擦干眼泪，轻声道：“老爷既然决定了，妾身……就跟着老爷。”

贾珍感动地搂住她：“你放心，我不会让你有事的。等这事成了，咱们宁国府，就能扬眉吐气了！”

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荣国府东院，贾赦房内。

邢夫人伺候贾赦躺下，小心翼翼地问：“老爷，今夜舅老爷来，到底说了什么？我看珍哥儿走的时候，脸色很不好。”