“王爷！使不得！”赵信川大惊失色，连忙上前搀扶。

台下百姓更是乱作一团，哭喊声此起彼伏。

“王爷快起来！您是为民做主的青天啊！”

“使不得啊王爷！折煞草民了！”

李景枫却推开赵信川，结结实实地磕了一个头，才肯起身。

胸口堵着的那块巨石，终于松动了些许。

“找一副棺材，替他收敛了吧。”他回头最后看了一眼赵慎远的尸身，目光复杂。

赵慎远，咱们的账，两清了。

下辈子，你好自为之。

……

一个月后，京城，承恩侯府。

周文清处理完江南诸事，风尘仆仆地回京复命，连官服都没来得及换，便先赶到福安堂给岳母请安。

“岳母大人，小婿惭愧。那刘安畏罪自尽，死无对证，皇上又有意包庇，裴太师那老狐狸竟……全身而退。”

说到此处，他声音愈发低沉，拳头不自觉攥紧：

“此番江南之行，拿下贪官、追缴赃银，全赖赵大人雷厉风行。

可赵大人的奏疏里，竟将首功推给了小婿……我实在是受之有愧……”

姜静姝端坐在上首，轻拨着茶盖，神色淡淡：

“文清，你是个实诚孩子。裴家树大根深，三朝元老的名头不是纸糊的，急不得。至于赵信川……”

“他是你岳父当年留下的暗桩。他护着沈家是情分，沈家也绝不亏待他。

至于这才，他把功劳让给你，是因为他看的透彻。

皇上如今正要安抚江南官场，不好大张旗鼓地嘉奖一个‘杀贪官的酷吏’，所以他也跟着顺水推舟。

不过你放心，这份人情，我记下了，日后自会找机会还他。”

周文清心中一凛，当即拱手道：“岳母大人深谋远虑，小婿佩服。”

正说话间，门帘一掀，沈婉宁端着茶盘款款而入。

她一身藕荷色绣折枝梅的褙子，乌发如云，眉眼温婉，进门便看见了风尘仆仆的丈夫。

四目相对，沈婉宁眼眶倏地红了：“夫君……”