翌日上午，客栈刚开门，一个衙役就跑了进来。

“掌柜的！县令大人来了！”

九儿正在柜台后算账，闻言一愣：“县令？他来干什么？”

衙役喘着气：“说……说来视察工作！”

九儿眼睛一转，对铁头说：“去，把店里收拾一下。刘公子，你跟我来。”

她整理了一下衣裳，带着刘澈走出客栈。

门外，县令赵德福穿着便服，带着两个衙役，正仰头看着招牌。

“回头是岸……好字，好字啊。”

他摸着胡子，啧啧称赞。

九儿上前行礼：“民女棠梨花，见过县令大人。”

赵德福转身，打量着她。

十六七岁的年纪，穿着粗布衣裳，但眼神清澈，举止大方，不像普通村姑。

“你就是掌柜？”他问。

“正是。”九儿不卑不亢，“大人大驾光临，有失远迎，还请见谅。”

赵德福摆摆手：“不必多礼。本官听说，你们客栈协助官府抓捕逃犯，颇有成效，特来看看。”

九儿笑了：“大人请进。”

她把赵德福请进客栈，领到最好的位置坐下，又让铁头上茶。

赵德福环顾四周，墙上挂着的字画引起了他的注意。

“这些字……谁写的？”

九儿指了指刘澈：“是我们客栈的账房先生，刘公子。”

赵德福看向刘澈，眼中闪过一丝惊艳。

这青年，气质儒雅，容貌俊秀，不像是普通人。

“刘公子……何方人士？”他问。

刘澈拱手：“回大人，在下江南人士，因家中遭难，流落至此，蒙棠掌柜收留，在此谋生。”

他说得含糊，但合情合理。

赵德福点头，没再多问，转而看向九儿：“棠掌柜，本官很好奇，你们是如何……说服那些通缉犯主动投案的？”

九儿早有准备，侃侃而谈：“回大人，我们客栈的理念是‘惩前毖后，治病救人’。通缉犯也是人，也有苦衷。我们提供食宿，保证安全，协助他们处理后事，让他们无后顾之忧地改过自新。”

她说得头头是道，赵德福听得连连点头。

“不错，不错。这想法很好。”

他顿了顿，“不过……你们抽成三成，会不会……太高了？”

九儿笑了：“大人，我们客栈要运营，要养活伙计，要交租金，这些都需要成本。三成抽成，已经是很良心的价格了。”