铁头等人散播的“丑妹欲下江南寻亲”消息，如同在已沸的油锅里又滴入了几滴冷水，“滋啦”一声，激起了更大的反应。

原本只局限于市井闲谈的“荡梨山丑女匪”传闻，因为这看似合理的后续动向，迅速升级，成为了江湖上许多势力关注的话题。

江州城东，听风茶楼。

后院僻静雅间内，那位被称为“风掌柜”的中年文士，捏着手中几份来自不同渠道的消息汇总，眉头紧锁。

一份是暗线从附近州县茶肆收集的流言，绘声绘色描述“棠不离丑妹”的种种凶悍事迹和最新动向。

一份是安插在荡梨山外围眼线的回报，称近日确见有蒙面女子随山寨采买队伍下山，力气颇大，行为粗豪，与传言相符，且山寨近日戒备明显增强。

还有一份，则是通过特殊渠道，隐约指向京城三皇子府与此次悬赏的关联，以及委托中对“苏家旧案”的提及。

“力大无穷……年轻女子……荡梨山……江南寻亲……苏家……”

风掌柜低声念着这些关键词，手指无意识地敲击着桌面。

事情似乎越来越复杂了。

最初接到的委托，来自一个与京城贵戚有关的隐秘渠道，要求查证荡梨山是否藏有符合特征的女子，并深挖其背景。

对方开价极高，且暗示此事关乎重大隐秘。

他派出精锐探子，还未深入，江湖上便莫名刮起了“丑妹”旋风，将目标特征渲染得淋漓尽致，却又添上了“相貌奇丑”、“性情暴戾”、“棠不离亲妹”等原本委托中并未强调的标签。

这像是有人故意放出的烟雾。

紧接着，又传来此女欲下江南寻“外公旧部”的消息。

“江南”、“旧部”，这两个词，很难不让人联想到十年前败落、退回江南的镇北将军苏家。难道这女子，真的与苏家有关？是流落在外的血脉？可若真是苏家血脉，为何会流落土匪窝？又为何是以“棠不离丑妹”的身份出现？是棠不离有意庇护，还是巧合？

“风掌柜，”一个下属悄无声息地进入，递上一份新的密报，“黑风寨旧址附近，我们的眼线回报，前两日有疑似荡梨山土匪装扮的人，与过路行商交谈，内容正是关于那女子闹着要去江南之事。语气抱怨，似是不假。”

风掌柜接过密报，快速浏览。