天色将明未明，江州城却已提前从睡梦中惊醒。

府衙粮仓失火，虽被及时扑灭，损失不大，但“有贼人潜入府衙，意图不轨，并与守卫发生激烈冲突，甚至轰塌墙体”的消息，如同插了翅膀，瞬间传遍了府衙内外，进而以惊人的速度向全城扩散。

江州知府林如海（尽管自身难保，但表面功夫还得做）在睡梦中被惊醒，闻报后“惊怒交加”，立刻下令：

全城戒严！封闭四门，许进不许出！

出动所有衙役、捕快、驻军兵丁，挨家挨户搜查可疑人等，尤其是昨夜投宿的外地客商、江湖人士！

务必将胆大包天的“炸墙大盗”捉拿归案！

一时间，江州城风声鹤唳，草木皆兵。

街道上到处都是持刀拿枪、面色紧张的差役兵丁，盘查行人，叩门搜查。

客栈、车马店、大车店成为重点关照对象。

原本清晨就该开启的城门紧紧关闭，想要出城的百姓商旅被堵在门口，怨声载道，却又不敢多言。

平安客栈自然也未能幸免。

天刚蒙蒙亮，一队如狼似虎的衙役就在一个班头的带领下，敲开了客栈大门。

李掌柜睡眼惺忪地开门，见到这阵势，吓了一跳，连忙赔笑：“各位差爷，这是……”

“少废话！昨夜府衙进了飞贼，打伤了守卫，还弄塌了房子！奉知府大人令，全城搜查可疑人物！你们客栈昨夜住进了什么人？尤其是带兵器、外地口音的！”

班头气势汹汹，一把推开李掌柜，带着人就往里闯。

李掌柜心里叫苦不迭，立刻想到了昨晚那伙“威远镖局”的人，尤其是那个能单手提起石臼的“唐副镖头”。

他一边跟着班头，一边脑子飞转，想着如何应对。

衙役们已经分头去敲各房的门。

通铺里的镖师们（队员们）被吵醒，骂骂咧咧地开门，见到官差，倒也配合，出示路引，接受盘问。

班头径直来到上房区域，先敲响了石岩的房门。

石岩早已穿戴整齐，开门后，神色镇定地出示了“威远镖局”的镖头凭证和路引，解释道：“在下威远镖局镖头石岩，昨日押镖路过江州，在此投宿。不知差爷有何见教？”

班头查验了凭证，又打量了一下石岩和他房间，没发现异常，但仍旧板着脸：“你们镖局，一共多少人？都住在哪里？昨夜可曾听到什么动静？或者有人外出？”

石岩一一回答，表示昨夜镖队众人赶路疲惫，早早歇息，并未外出，也未听到特别动静。

这时，隔壁九儿（唐力）的房门也开了。

九儿依旧是那副微黑肤色、粗眉假胡子的“唐副镖头”打扮，穿着中衣，外袍随意披着，睡眼惺忪，打着哈欠问道：“总镖头，咋回事？大早上的吵吵嚷嚷？”

她演技自然，完全是一副被吵醒的不满模样。

班头看向她，觉得这年轻镖师虽然看着精神，但也没什么特别，例行公事地问了姓名、身份。

九儿粗声粗气地答了，还抱怨道：“差爷，咱们走镖的，天不亮就得赶路。您这查也查了，问也问了，能不能让咱们收拾收拾，准备上路？耽搁了行程，东家怪罪下来，咱们可担待不起。”