明德殿书房里，灯火初上。

刘澈坐在书案后，面前摊开的奏折却许久未曾翻动一页。

他指尖无意识地敲击着光滑的紫檀木桌面，目光偶尔飘向窗外渐暗的天色，眉头微蹙。

王顺之前来报，说棠主子午后带着王老二出去了，说是就在东宫附近转转，透透气。

他当时正与兵部官员议事，只叮嘱多派两个机灵的暗卫暗中跟着，便由她去了。

可如今天色将晚，人还没回来。

虽说暗卫每隔一刻钟便会传回一次“平安”的信号，但这迟迟不归，终究让他有些心绪不宁。

京城虽是他的地盘，但暗处的眼睛未必少。

她身份特殊，性子又直，万一……

“殿下，”王顺的声音在门外响起，带着一丝不易察觉的轻松，“棠主子回来了，正在外头。”

刘澈敲击桌面的手指蓦地停住，心头那点焦躁瞬间消散。

“让她进来。”门被推开，九儿的身影出现在门口。

她已换回了女装，是一身鹅黄色的家常襦裙，头发重新梳过，松松挽着，脸上还带着些运动后的红晕，眼睛亮晶晶的，手里似乎拿着什么东西。

“我回来啦！”她声音轻快，几步走到书案前，很自然地把手里一个油纸包和一支……插在细棍上的、晶莹剔透的糖人，放在了摊开的奏折上。

刘澈的目光先是被那糖人吸引了过去。

那是个做工精巧的小将军形象，糖壳光亮，眉眼生动，握着长枪，竟有几分眼熟……

“这……”他抬头看向九儿。

“给你带的。”九儿笑嘻嘻地说，又指了指油纸包，“还有枣泥酥，老字号的，刚出炉，趁热吃最好。”

她顿了顿，补充道，“我吃过了，味道不错。”

刘澈看着那糖人，又看看九儿笑吟吟、带着点邀功意味的脸，心底那丝因等待而生的薄恼，早已烟消云散，取而代之的是一种柔软的暖意。

她出门玩，还惦记着给他带东西回来。

“偷偷跑出去，玩得可还开心？”他语气温和，伸手拿起那支糖人，仔细端详。

小糖人在烛光下泛着琥珀色的光泽，很是可爱。