“没有。”沈清辞摇头，“那些追兵……”

“甩掉了。”朱廷琰简单道，但沈清辞注意到他衣袖上有一道裂口，边缘沾着暗色——是血迹。

“你受伤了？”她急道。

“皮外伤，不碍事。”朱廷琰摆手，“重要的是，我听到了一个消息——齐王府派了一队精锐，由周太医亲自带领，已经进山了。他们比我们早出发两个时辰。”

沈清辞心头一紧。周太医亲自带队？看来齐王府对真经势在必得。

“我们必须赶在他们前面。”苏怀远道，“藏经洞的位置……”

“我知道。”朱廷琰从怀中取出一张更详细的地图，“这是我从一个齐王府侍卫身上搜到的。藏经洞在断魂崖和迷魂谷之间的一处山洞，洞口有阵法掩护，寻常人找不到。”

沈清辞接过地图，与自己的对比。这张地图确实详细得多，连山路上的几处险要都标了出来。

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“事不宜迟，我们马上进山。”朱廷琰道，“不过山路难行，清辞，你……”

“我能行。”沈清辞打断他，“母亲的遗愿，我必须亲自完成。”

朱廷琰深深看了她一眼，点头：“好。那抓紧时间。”

三人将马匹留在槐树下，只带了必要的干粮和水，徒步进山。山路果然崎岖，有些地方根本无路可走，需要攀爬岩石。沈清辞虽然体力不如男子，但韧性极强，硬是咬牙跟上。

午时，他们来到一处山涧。涧水清澈，从高处泻下，形成一道小小的瀑布。朱廷琰示意休息，取出干粮分食。

沈清辞坐在水边，掬水洗脸。山泉水冰凉，让她精神一振。她看向朱廷琰，他正靠在岩石上闭目养神，侧脸在阳光下显得格外分明。

“世子，”她轻声问，“你为什么这么帮我？”

朱廷琰睁开眼，目光落在她脸上：“我说过，药王谷对魏国公府有恩。”

“只是报恩吗？”

沉默。山涧的水声哗哗作响，像是时间的流淌。

良久，朱廷琰才道：“我十岁那年，你母亲救了我。那时我病得很重，太医都说没救了。是你母亲，用回春九针将我从鬼门关拉回来。”

他顿了顿，声音低沉：“她照顾了我三个月，教我认药，教我医理。她说，医者仁心，不是为了扬名立万，而是为了治病救人。这句话，我记了十年。”

沈清辞静静听着。她想起母亲羊皮卷上的字迹，想起母亲温柔的笑容。

“母亲她……是个什么样的人？”她问。

“很温柔，但也很坚韧。”朱廷琰眼中闪过怀念，“她明明身怀绝技，却甘愿隐于后宅；明明可以傲视天下，却总是低调谦和。她说，她这辈子最大的心愿，就是女儿平安喜乐。”

沈清辞眼眶一热。母亲……

“所以，”朱廷琰看着她，“我帮你，不仅是为了报恩，也是为了完成你母亲的心愿——保护你，让你平安喜乐。”

四目相对，沈清辞心中涌起复杂的情绪。感动，温暖，还有一丝说不清道不明的东西。

“可是我现在做的这些……”她苦笑，“一点也不平安喜乐。”

“但你做了该做的事。”朱廷琰认真道，“你母亲若在天有灵，一定为你骄傲。”

正说着，苏怀远忽然警觉地抬头：“有人！”

三人立刻隐蔽到岩石后。不多时，一队人从对面山路走来——正是周太医带领的齐王府精锐，约有二十余人，个个身手矫健。周太医走在中间，手里拄着一根木杖，看似老迈，但眼神锐利如鹰。

“仔细搜！”周太医沉声道，“藏经洞就在这一带，洞口有阵法，都给我打起精神！”

侍卫们散开搜索。一个侍卫走到山涧边，蹲下身查看水迹。沈清辞屏住呼吸，藏在岩石后一动不动。那侍卫看了片刻，没发现异常，转身离去。

等他们走远，三人才松了口气。

“他们就在附近。”朱廷琰低声道，“我们必须在他们之前找到藏经洞。”

“可是地图上的标记……”沈清辞看着地图，“藏经洞应该在瀑布上游，可刚才周太医他们就是从上游下来的。”

苏怀远皱眉：“难道地图有误？或者……藏经洞的入口不止一个？”

正说着，瀑布后的岩壁忽然传来一声轻响。三人立刻警觉看去，只见岩壁上的一块石头缓缓移开，露出一个黑黢黢的洞口！

“是机关！”苏怀远眼睛一亮，“瀑布水流的冲击，触动了机关！”

洞口不大，仅容一人通过。朱廷琰率先上前，探身查看。洞里漆黑一片，有股潮湿的霉味，但深处似乎有微弱的光。

“我先进去。”他回头对沈清辞道，“你跟在我后面，苏先生断后。”

三人依次入洞。洞口在身后缓缓关闭，最后一丝光线消失，洞里彻底陷入黑暗。朱廷琰点燃火折子，昏黄的光晕照亮了前路。

这是一条人工开凿的甬道，石壁上刻着古老的符文。沈清辞仔细辨认，发现是药王谷的密文——她在母亲留下的羊皮卷上见过类似的文字。

“这些符文……”她轻声道，“是药王谷的警示语。‘擅入者死’、‘非我族类，不得入内’……”

“看来找对地方了。”朱廷琰举着火折子往前走。

甬道很长，且不断向下延伸。越往深处走，空气越潮湿，石壁上开始出现苔藓。走了约莫一炷香时间，前方忽然开阔起来——是一个天然的石窟，约有十丈见方。

石窟正中，有一个石台。台上放着一个玉匣，玉质温润，在火光照耀下泛着淡淡的光泽。玉匣旁，立着一块石碑，碑上刻着几行字：

“药王谷第三十六代谷主苏青云，留真经于此。后世子孙，若得此经，当以济世救人为念，切莫贪图权势，祸乱苍生。”

苏青云，正是沈清辞的外祖父，药王谷上一代谷主。

沈清辞走到石台前，恭敬跪下，磕了三个头：“外孙女沈清辞，拜见外祖父。”

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她伸手要去取玉匣，朱廷琰却拦住了她：“等等。”

他仔细观察石台周围。石台表面光滑如镜，但边缘有几处不起眼的凹槽。朱廷琰从怀中取出一枚铜钱，轻轻放在凹槽上——铜钱立刻被吸了进去，紧接着，石台四周弹出一圈细如牛毛的银针！

“果然有机关。”朱廷琰沉声道，“若直接取匣，这些银针就会射出来。针上恐怕淬了剧毒。”

沈清辞仔细查看那些凹槽。一共九个，排列成九宫格状。她想起母亲羊皮卷上记载的一种机关——九宫锁，需按特定顺序按压凹槽，才能安全打开。

“这是九宫锁。”她道，“需按‘戴九履一，左三右七，二四为肩，六八为足’的顺序按压。但……”她皱眉，“这顺序只是基础，每个九宫锁还有自己的变化。”

苏怀远走上前，仔细研究那些符文：“谷主你看，这些符文不是装饰，是提示。‘药’字在左上，‘王’字在正中，‘谷’字在右下……这应该就是顺序。”

沈清辞依言，先按压左上角的凹槽，再按正中，最后按右下。只听“咔哒”一声轻响，石台表面的玉板缓缓移开，露出下面的玉匣。

她小心取出玉匣。匣子不重，打开后，里面果然是一卷古籍——比朱聿铭展示的那卷更古老，书页已经泛黄发脆，但保存完好。封面上的四个篆字苍劲有力：《药王真经》。

沈清辞轻轻翻开第一页。上面记载的，正是回春九针的完整针法，比她母亲传授的更加精妙。她心中一热，知道这就是真经无疑。

“找到了。”她将真经小心收好，“我们快走。”

三人原路返回。快到洞口时，却听见外面传来打斗声和惨叫声！

朱廷琰示意停下，侧耳倾听。只听周太医的声音响起：“漠北三狼？你们也敢来抢真经？”

接着是那女子的冷笑：“周太医，真经见者有份。你们齐王府想吃独食，也得看我们答不答应！”

看来漠北三狼与齐王府的人撞上了。朱廷琰眼中闪过冷光：“让他们狗咬狗，我们趁乱离开。”

洞口机关再次触动，石头移开。三人悄悄探出头，只见外面空地上，齐王府的侍卫正与漠北三狼激战。周太医站在一旁，手中扣着几枚毒镖，伺机而动。

“从那边走。”朱廷琰指着瀑布下游的一处密林。

三人悄悄溜出洞口，借着岩石和树木的掩护，往密林潜行。刚走出十几步，忽然一支冷箭破空而来，直射沈清辞后心！

朱廷琰眼疾手快，一把将她拉到身后，长剑挥出，“当”的一声将箭矢击落。

“想走？”周太医阴冷的声音传来，“把真经留下！”

他竟发现了他们！

朱廷琰将沈清辞往苏怀远身边一推：“带她走！我断后！”