齐王面色变幻，忽然大笑：“朱廷琰，你以为你赢了？本王不妨告诉你，此时此刻，你那个心爱的世子妃，恐怕已经落在本王手中了！”

廷琰眼神骤然一寒。

齐王见状，笑得更加得意：“没想到吧？本王早已料到可能有诈，所以兵分两路。一路来此密会，另一路……此刻应该已攻破魏国公府了。你那世子妃娇滴滴的，不知经不经得起吓？”

廷琰的手握紧剑柄，骨节发白。

但下一秒，他忽然笑了。

那笑容冷得像西山的雪。

“王叔，”他轻声道，“您是不是忘了，清辞是谁？”

齐王一愣。

“她是沈清辞。”廷琰一字一顿，“是那个在金陵后宅，能从嫡母手中反杀夺权的沈清辞；是那个凭一己之力创立锦绣堂，将生意做到大江南北的沈清辞；是那个能看透人心、算无遗策的沈清辞。”

他往前走了一步：“您以为，我会让她独自面对危险？”

齐王脸色终于变了。

便在这时，门外又冲进一人，是廷琰的亲卫统领：“爷！地窖已找到！龙袍、玉玺、与蒙古往来的全部密信，还有……还有龙床、龙椅，僭越之物共计四十七件！”

“好。”廷琰剑尖抬起，指向齐王，“王叔，还要继续吗？”

齐王颓然后退，跌坐在椅子上。

四、听雪轩前

魏国公府。

前院的厮杀声已渐渐逼近二门。清辞坐在书案后，甚至能听到兵刃砍在木门上的沉闷声响。

“王妃！”贴身丫鬟春茗浑身是血冲进来，手中握着一把卷了刃的刀，“前院守不住了！墨痕大人还没回来，咱们怎么办？”

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清辞合上书卷，平静起身：“来了多少人？”

“至少三百！全是黑衣蒙面，但看身手绝对是行伍出身！”春茗喘着气，“咱们的人已经折了十几个，剩下的退守二门，但恐怕撑不了一刻钟！”

清辞走到窗边，推开一条缝。

风雪中，二门外火光冲天，人影幢幢。喊杀声、惨叫声、兵器碰撞声混成一片。她能看见几个熟悉的仆役倒在血泊中——那是厨房帮工的陈大娘，前日还笑着说要给她做家乡的年糕；那是门房老赵的孙子，才十六岁，第一次握刀的手还在发抖。

心口像被什么狠狠揪住。

但她不能乱。

“春茗，传令：放弃二门，所有人退守听雪轩。”清辞的声音稳得可怕，“将预备好的滚油、热水全部搬到廊下。弓箭手占据东西厢房屋顶——我记得府中还有八张猎弓？”

“有！但会用的人不多……”

“无妨，不需要他们射中，只要能制造混乱。”清辞从怀中取出一个红色瓷瓶，“把这个化进滚油里。记住，离远些，这东西沾上皮肤便会溃烂。”

春茗接过瓷瓶，重重点头，转身冲了出去。

清辞重新坐回书案后。她铺开纸，研墨，提起笔。

手很稳。

笔尖落下，是一行簪花小楷：“廷琰吾夫，见字如晤。今夜风雪大作，府中有客至，妾已备薄酒以待……”

写到此处，窗外突然传来轰然巨响！

二门破了。

五、绝境微光

黑衣刺客如潮水般涌入院中。

听雪轩前的空地上，仅剩的三十多名仆役背靠背围成半圆，手中武器五花八门：菜刀、棍棒、铁锹，甚至还有一把大扫帚。他们大多在发抖，但没有一个人后退。

因为沈清辞就站在廊下。

她一身素衣，未戴任何首饰，长发只松松绾了个髻。风雪吹起她的衣袂，廊下灯笼的光晕笼罩着她，竟有一种凛然不可侵犯的威严。

刺客首领是个独眼汉子，他抬起手，示意手下暂停。

“世子妃，”他哑着嗓子开口，“我等奉齐王之命，请王妃过府一叙。只要王妃配合，我等绝不伤害府中任何人。”

清辞笑了。

那笑容清浅，却让独眼汉子莫名心悸。

“齐王殿下真是客气。”她声音不大，却在风雪中清晰传到每个人耳中，“不过，我这个人有个毛病——最讨厌被人‘请’。尤其是，用刀剑‘请’。”

独眼汉子眼神一冷：“那就别怪我等不客气了。上！”

刺客如狼似虎扑来！

便在这时，东西厢房屋顶突然站起十余人，张弓搭箭——虽然姿势笨拙，箭也射得歪歪斜斜，但突如其来的攻击还是让刺客阵型一乱。

紧接着，廊下仆役将十几桶滚烫的液体泼洒而出！

“小心！”独眼汉子急退。

但已经晚了。

滚油混合着清辞特制的药粉，泼洒在冲在最前的刺客身上。惨叫声瞬间响起，七八个刺客倒地翻滚，裸露的皮肤以肉眼可见的速度红肿、溃烂。

独眼汉子又惊又怒：“妖女！你用毒！”

“彼此彼此。”清辞淡淡说，“你们三百余人夜袭国公府，难道就是正道了？”

她往前一步，从袖中取出一个白色瓷瓶，拔开塞子。

一股异香弥漫开来。

“此香名‘醉清风’，闻之者四肢无力，三个时辰内动弹不得。”清辞扫视众刺客，“你们现在退去，我给你们解药。若执迷不悟……”

她没说完，但意思再明白不过。

刺客中已有不少人面露惧色。方才那滚油的恐怖还历历在目，谁知道这香气又是什么可怕的东西？

独眼汉子咬牙：“别听她妖言惑众！给我……”

话音未落，他突然觉得头晕目眩，脚下一软，单膝跪地。

不只是他，周围的刺客接二连三倒下，像被收割的麦子。

“你……你何时……”独眼汉子惊恐地看着清辞。