“阴天，可能要下雪。”

“下雪好。”沈清辞轻声道，“雪能掩盖痕迹，也能……暴露痕迹。”

顾青黛推着轮椅过来：“清辞，你是不是想到什么？”

“我在想朱明轩。”沈清辞摸索着从枕下取出贤妃手记的绢帛副本——虽然看不见，但她早已将内容烂熟于心，“贤妃娘娘记载，嘉靖二十八年冬，西山皇陵曾发生地动，震塌了仁宗皇帝陪陵的一角。工部奏请修缮，当时负责此事的，是时任工部侍郎的夏言。”

陆明轩不解：“这与现在有何关联？”

“夏言若真是影先生，那么他二十年前就接触过皇陵工程，对那里的一砖一瓦了如指掌。”沈清辞道，“朱明轩若逃出京城，最可能藏身何处？一个既安全，又方便与外界联络，还能随时威胁京城的地方。”

顾青黛眼睛一亮：“西山皇陵！”

“对。”沈清辞点头，“那里有现成的宫殿、密室、密道，还有守陵卫队——若卫队中也有影先生的人，那就是最理想的藏身之所。而且皇陵距京城仅三十里，快马半日可到，既能遥控京城局势，又便于与鞑靼联络。”

陆明轩皱眉：“可皇陵重地，守卫森严，如何藏身？”

“正因是重地，反而容易灯下黑。”沈清辞道，“谁会想到有人敢藏进皇帝陵墓？况且夏言当年主持修缮，要留下几条密道、几间暗室，易如反掌。”

正说着，门外传来叩门声。墨痕的声音响起：“王妃，有密报。”

“进来。”

墨痕推门而入，手中捧着一只信鸽。他从鸽腿竹筒中取出纸条，展开：“是西山守陵卫队千户陈平发来的。他说三日前，有一支自称‘工部勘察队’的人进入皇陵，说是奉旨检查地动后的损毁情况。带队的是个中年文士，持工部文书，印章齐全。”

沈清辞心头一紧：“文书上签批的是谁？”

“工部尚书徐阶。”墨痕道，“但陈千户留了个心眼，暗中派人回京核实，发现工部根本没有派出这样的勘察队。等他再想追查时，那队人已消失不见，像凭空蒸发了一样。”

“多少人？”

“十二人，皆着工部服饰，携带测量工具。陈千户说，他们只在仁宗陪陵附近活动了半日就离开，守陵卫队有人远远看见，他们似乎在……测绘地图。”

沈清辞猛地坐直：“不是测绘，是在确认密道入口！师兄，你刚才说今日可能要下雪？”

陆明轩点头：“是。”

“那我们必须赶在下雪前行动。”沈清辞语速加快，“雪会掩盖所有痕迹。墨痕，你立刻去禀告王爷，请他调兵围困西山，但不要打草惊蛇。就说……就说为防鞑靼奸细潜入皇陵破坏，加强守卫。”

“属下遵命！”

墨痕刚走，顾青黛就急道：“清辞，你也要去？你的眼睛——”

“我不去。”沈清辞摇头，“但我需要你帮我准备几样东西。”

她从怀中取出一张纸——那是她失明前凭着记忆画的西山皇陵简图，虽然粗糙，但主要建筑和道路都标得清楚。

小主，

“仁宗陪陵东侧第三棵柏树，树下三尺，埋着一个铁盒。”沈清辞指着图上某处，“那是我三年前埋的，里面是特制的追踪香。无色无味，但受过训练的猎犬能闻到。你派人挖出来，交给王爷。”

顾青黛接过图：“还有呢？”

“皇陵享殿的藻井，东北角第三块雕花板是活动的，后面有个暗格。”沈清辞继续道，“里面有几包药粉，红色是迷药，白色是解毒散，黑色……是剧毒，慎用。”

陆明轩听得心惊：“清辞，你三年前为何要在皇陵埋这些东西？”

沈清辞沉默片刻，轻声道：“因为那时候，我就知道迟早会有一场硬仗。贤妃娘娘的手记里暗示，夏言在皇陵留了后手。我只是……提前做些准备。”

她摸索着握住顾青黛的手：“青黛，这些事本该我亲自去做，可我现在……只能靠你了。”

“说什么傻话！”顾青黛反握她的手，眼圈发红，“你为我父亲翻案，为我治腿，为我做的一切……我这条命都是你的。放心，我就是爬，也会爬去把东西取回来。”

“不用你爬。”沈清辞从枕下摸出一枚令牌，“这是王爷给我的，可调一支二十人的亲卫队。你坐着轮椅去指挥，谁敢不听，军法处置。”

顾青黛接过令牌，沉甸甸的，刻着“如朕亲临”四个字。她深吸一口气：“等我好消息。”

轮椅轧过门槛，消失在晨光中。

陆明轩看着她远去的背影，叹道：“顾姑娘性子刚烈，是条女中豪杰。”

“所以她更不能残废。”沈清辞重新躺下，“师兄，我的腿伤药方里，加一味‘续断’和‘骨碎补’，分量加倍。另外……再给我施一次针吧，我想尽快恢复些视力。”

“你太急了。”

“不急不行。”沈清辞闭着眼，“孩子不能生在乱世里。我要在他出生前，把该扫清的都扫清。”

陆明轩不再劝，重新取出银针。

窗外，第一片雪花悄然飘落。

三、雪中谈判

正月初一，巳时。

大雪已下了两个时辰，西山一片苍茫。皇陵建筑群在雪幕中若隐若现，朱墙黄瓦覆上素白，肃穆中透着诡异。

朱廷琰亲自率三百精兵，封锁了西山所有出入口。他没穿朝服，而是一身玄色劲装，外罩黑色大氅，立在雪中如一座铁塔。肩伤处换了陆明轩的特制金疮膏，疼痛减轻许多，但动作仍有些滞涩。

墨痕从林中掠出，单膝跪地：“王爷，追踪香已撒在仁宗陪陵周围。猎犬有反应，但雪太大，气味散得快，无法精确定位。”

“无妨。”朱廷琰抬眼望向皇陵深处，“他会自己出来的。”

话音刚落，陵道尽头出现一个人影。

那人撑着一把油纸伞，伞面绘着青竹，在漫天飞雪中缓缓走来。他穿着月白道袍，头戴逍遥巾，步履从容，仿佛不是走在皇家陵园，而是在自家庭院散步。

走近了，才看清面容——正是朱明轩。

他没戴面具，脸色略显苍白，但精神尚好。肩上包扎处渗出血迹，显然是武英殿坍塌时受的伤还未痊愈。

“王弟，别来无恙。”他在十丈外停下，微微一笑，“这大雪天的，带兵围困皇陵，是要掘祖宗坟墓吗？”

朱廷琰按着剑柄，冷冷道：“朱明轩，你勾结鞑靼，祸乱朝纲，罪该万死。束手就擒，我可留你全尸。”

“全尸？”朱明轩轻笑，“王弟啊王弟，你还是这么天真。你以为杀了我，就万事大吉了？影先生还在，青鸾还在，这盘棋……才刚刚开始。”

“那就先从你开始。”朱廷琰一挥手，身后弓箭手张弓搭箭。