这天晚饭时分，全家围坐在桌前。李桂花特意在饭桌上多点了盏油灯，昏黄的灯光映着每个人脸上的笑容。玉米糊糊摆在桌子正中央，像一件珍贵的展品。

今天这顿饭可不一般。李桂花清了清嗓子，目光在每个人脸上扫过，要不是清哥儿有本事，咱们哪能用上铁锅吃饭？

陈向东连忙接话：娘说的是，小弟辛苦了。说着偷偷瞄了眼灶房的铁锅，眼里满是羡慕。

辛苦？李桂花哼了一声，捶了捶自己的腰，最辛苦的是我！这把年纪了还得为你们操心。你们这些当哥哥的，亏不亏心？

亏心亏心。兄弟俩异口同声，脑袋点得像小鸡啄米。

赵氏和宋氏默契地起身张罗。一个盛饭，一个摆碗筷，动作麻利得很。陈晏清看着这一幕，不禁感慨：若是换了自己，怕是做不到这般勤快。他偷偷看了眼身边的李桂花，心里默念：阿弥陀佛，幸亏这是我老娘。

这顿饭吃得格外香甜。细腻的玉米糊糊在铁锅的烹煮下格外香醇，偶尔能尝到的咸肉丁更是让人回味无穷。就连平时最挑食的狗蛋，都把碗舔得干干净净。

夜深人静时，狗蛋在炕上翻来覆去，白天的事在他脑海里挥之不去。

他推了推身旁的宋氏，以后我真要照顾姐姐妹妹们吗？

半梦半醒的宋氏含糊应道：谁说的？

小叔说的。狗蛋委屈地说，他说大的要疼小的，男娃要疼女娃，就像爹疼他那样。

原本睡意朦胧的宋氏立刻清醒了，一个翻身坐起来：放屁！你小叔真瞎说。

宋氏气得推身旁的陈向南：你还睡？咱们可就狗蛋一个儿子，可不得金贵着......

一个咋了？陈向南不以为然，我娘还生了四个呢。

宋氏被噎得说不出话，胸口一阵发闷。

隔壁屋里，大丫正和父母说着白天的事，声音里带着难得的轻快。

小叔让狗蛋给我道歉了。大丫小声说，还说要互相照顾。

赵氏欣慰地点头：你们小叔真是懂事了。说着看了眼正在脱外套的丈夫。