夜色漆黑，残月半掩在云层之后，只透出几缕光亮。

晁盖背着武松，带着刘唐、吴用、公孙胜并数十名从牢中救出的囚徒，沿着崎岖山路，深一脚浅一脚地向枯树屯方向奔去。

武松伏在晁盖背上，只觉得耳边风声呼啸，晁盖奔跑时颠簸晃动，牵扯着他浑身的伤口，痛得他牙关紧咬，冷汗涔涔。但他一声不吭，只是死死攥着晁盖肩头的衣襟。

身后的囚徒杂乱不堪。这些人刚从牢狱中脱身，本就身体虚弱，又在城中一番冲杀奔逃，此刻早已是强弩之末。初时还能勉强跟上晁盖等人的步伐，但出城不过二三里，便有人开始掉队。

“天王……等等……俺……俺跑不动了……”

一个身材瘦削的汉子脚下一软，扑倒在地，大口喘息着，脸色苍白如纸。

紧接着，又有数人停下脚步，弯腰撑膝，胸膛剧烈起伏。

晁盖闻声停步，回身望去，只见身后稀稀拉拉跟着的囚徒，已从最初的四十余人减至不到二十人。

吴用抹了把额头的汗，低声道：“天王，这样不成。这些人跟不上，反倒会拖累我等。再者，这么多人聚在一起，目标太大，官军追来，极易被一网打尽。”

公孙胜也道：“无量天尊。吴学究所言甚是。这些人各有去处，不如让他们四散逃命，各自寻条生路。”

晁盖眉头紧锁，环视这些跟随他冲出牢狱的囚徒。这些人中有老有少，有壮有弱，此刻都用期盼的目光望着他。

“诸位！”

晁盖深吸一口气，朗声道，“今夜我等共闯牢狱，同生共死，本是缘分。但如今官军必然穷追不舍，我等若聚在一处，恐难逃罗网。诸位若有去处，便各自散了罢！若无处可去，可随我晁盖往枯树屯暂避，再做计较！”

话音落下，人群中一阵骚动。

片刻后，一个满脸横肉的汉子抱拳道：“晁天王高义！小的本是清河县人士，家中还有老娘妻儿，今日得天王救命之恩，永世不忘！就此别过！”

说罢，转身便钻进路旁树林，消失不见。

有了带头的，其他人也纷纷效仿。有人向东，有人向西，有人向南，不多时，原本二十余人，只剩了十三四个。这些人多是身强力壮，无处可投的亡命之徒。

晁盖见状，也不多言，沉声道：“既如此，愿意跟随晁某的，便随我来！”

剩下的十几名汉子齐声应诺。