相里勤不置可否，只是要求查看维护记录，并随机抽检了几具由不同营匠户维护过的、标记为“正常”的弩机。这一查，果然发现了蹊跷。部分维护记录语焉不详，而抽检的“正常”弩机中，竟也有一具的弩臂存在类似的隐性瑕疵，只是尚未完全暴露。

事情变得复杂起来。问题似乎并非单纯出自制造环节。

当晚，相里勤召集随行人员分析情况。

“弩臂木质局部处理不当，此乃汉中分司监管不力之过，我等难辞其咎。”相里勤首先承认了己方可能存在的疏漏，“但卡槽异常磨损，以及部分‘正常’弩机亦有隐患，绝非偶然。我怀疑，有人在对弩机进行‘维护’时，动了手脚！”

“如何证明？”执法队员问道。

“需找到确凿证据！”相里勤眼中闪过睿智的光芒，“若有人做手脚，必留下痕迹。明日，我们分头行动，一队人去查那孙军需官的背景及近日往来；另一队人，想办法接触不同营的匠户，尤其是那些负责维护问题弩机的匠户，暗中查访！”

接下来的两天，调查在暗中紧锣密鼓地进行。书记官利用律法知识，以核查军械管理制度为由，查阅了军需官署的部分文书；两名执法队员则伪装成运送补给的民夫，混入军营，与一些底层匠户和士卒攀谈。

线索逐渐汇聚。

书记官发现，孙军需官有一名妾室的兄长，就在李斯门下为一舍人。虽然关系隐蔽，但并非无迹可寻。

而执法队员则从一名老匠户口中，探听到一个耐人寻味的消息：大约在问题弩机被发现前半个月，孙军需官曾以“统一标准”为名，召集过各营主要匠户，分发过一种“特制养护油”，声称能更好地保护弩机。老匠户当时就觉得那油气味有些异样，但上官吩咐，不得不从。

“养护油！”相里勤精神大振，“问题可能就出在这油上！”

他们设法搞到了一点那种“特制养护油”。相里勤将其带回临时住所，与随身携带的正常保养油脂进行对比。他先是观察色泽、嗅闻气味，然后用小刀挑起一点，在火上灼烧，观察其燃烧状态和残留物。

小主，