眼看距离只剩三十丈，哑车上的弩机再次开火。一支弩箭“铛”地射中铁马后备箱，穿透铁皮，擦着哈桑耳边飞过，钉在前挡板上，箭尾嗡嗡震颤。

哈桑冷汗直流，猛踩油门，铁马发动机嘶吼，速度提到极限。戈壁在前方陡然下坡，下面是一片胡杨林。

“冲下去！”哈桑心一横，方向盘打死，铁马颠簸着冲下陡坡。哑车追到坡顶，竟停了下来——它们底盘低，下不了陡坡。

哈桑从后视镜看到哑车调头离开，长舒一口气，这才发现自己的手在抖，光头上一层冷汗。

同一时刻，咸阳格物院。

秦科正在“硫化实验室”里盯着第五十六锅胶液。这次的反应格外剧烈，胶液在锅中翻滚沸腾，黄烟弥漫，散发出浓烈的臭鸡蛋味（硫磺与杂质反应产生的硫化氢）。

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“要炸！快退！”墨砚尖叫着往后跑。

秦科却站在原地，眼睛紧盯着温度计和搅拌速度。就在胶液即将喷涌的刹那，他猛地将一勺细铜粉撒入锅中。

“滋啦——”胶液瞬间平静下来，颜色由暗黄转为深红，粘稠度恰到好处。

“成功了！”墨砚激动得跳起来，“总监，您怎么知道加铜粉？”

“铜能催化硫与胶的结合，分散热量。”秦科擦擦额头的汗——其实他是根据系统提示的“硫化反应抑制剂原理”临时试验的，没想到真成了。

新制成的硫化胶性能惊人：拉伸三倍不断裂，高温不软化，低温不脆化，耐磨测试比牛皮强十倍。公输轨闻讯赶来，拿着一块胶兴奋道：“这下履带、密封圈、甚至轮胎都能做了！”

“先做履带片。”秦科下令，“给前线铁马送去。另外，让索菲亚分析一下夜视仪传回的图像——哈桑他们应该已经接触敌人了。”

话音未落，信鸽房传来急报。秦科展开油纸密信，是哈桑的笔迹，潦草但清晰：

“已见敌哑车，无声，速快，减震极佳，疑用特殊悬挂。弩为加强扭力型，射程二百步以上，车内有瞄准机关。另，敌有玉门布防图，来源可疑。救下一月氏俘虏，伤重，正带回。我等安全。”

附信还有几张用炭笔画的草图：哑车的底盘结构、弩机铰链细节、以及车内那个奇怪的瞄准装置——像是用铜管和镜片组成的简易“潜望镜”。

“罗马人把潜望镜装到车上了……”索菲亚看着草图，眼中闪过佩服，“这样弩手不用暴露就能瞄准，还解决了颠簸影响精度的问题。”

“但哑车为什么没声音？”秦科沉思，“哈桑说连发动机声都没有。”

“可能不是内燃机。”索菲亚分析，“罗马擅长机械传动，也许是畜力或人力驱动，加上橡胶轮和毛毡包裹……对了！他们可能从大秦走私了‘秦胶’，做出了简易橡胶！”

秦科眼神一凛。秦胶配方虽未完全泄露，但罗马人若拿到样品，仿制出低配版并非不可能。加上他们本就精于机械，做出减震无声的车轮完全可能。

“立刻彻查秦胶流出渠道。”秦科对公输轨道，“所有库存、运输记录，一笔一笔对！”

他铺开纸，开始起草给蒙恬的军情分析和反制建议：

一、哑车怕崎岖地形，可利用沟壑、陡坡设伏；

二、加强扭力弩装填慢，可用快速骑兵骚扰，使其疲于应付；

三、瞄准依赖潜望镜，可用烟雾、扬尘干扰视线；

四、最紧要者——找出内奸。