格物院西侧的琉璃工坊热浪逼人。三座马蹄形窑炉正熊熊燃烧,匠人们用长铁管蘸取熔化的琉璃料,吹制或塑形。工坊掌案是个姓胡的老匠人,见秦科进来,连忙捧出一块刚出炉的“平板琉璃”——厚薄不均,表面凹凸,透过看去,远处景物扭曲如哈哈镜。
“侯爷,不是小人不尽力。”胡掌案擦着汗,“这琉璃液流动性难控,浇在平板上总是中间厚两边薄。降温快了会裂,慢了又变形。小人试了加石英粉、长石粉,甚至试过用铜棍滚压,都不成。”
秦科接过那块失败的样品,脑中调出系统提供的“平板玻璃制造工艺”。关键点有几个:原料配方(纯碱、石灰石、石英砂比例)、熔炼温度(需达1500度以上)、成型方法(浮法工艺最理想,但当前条件只能尝试轧制或浇注后研磨)。
“胡师傅,试试这个配方。”秦科写下比例:石英砂七份、纯碱两份、石灰石一份,另加少量氧化镁稳定,“熔炼时间延长一个时辰,出料后不用吹制,浇在预热过的生铁平板上,用表面光滑的铜辊快速滚压。压好后送入退火窑,缓慢降温十二个时辰。”
胡掌案接过配方,眼中半信半疑,但秦科之前的“神迹”让他不敢质疑,连忙吩咐徒弟重新备料。
秦科又看向窑炉:“温度不够。现有木炭窑最高只能到1300度,需要改造。”他画了个简易的“反射炉”草图:将窑炉顶部做成拱形,火焰在炉膛内反射,集中热量;同时增加鼓风设备,用改良的水力风箱替代人力。
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“这……这得拆了重砌啊。”胡掌案心疼地看着才用半年的窑。
“拆。”秦科果断,“三天内,我要见到第一炉合格样品。阿罗,你留下协助,重点解决滚压的平整度问题。”
阿罗点头,已经开始计算铜辊的直径、转速与琉璃液粘度的关系。
离开琉璃工坊时,秦科迎面撞上匆匆赶来的索菲亚。女学者手里拿着一卷羊皮纸,神色凝重:“总监,黑冰台刚送来的密报。罗马学者团的船队已过楼兰,比预计提前十天。另外……”她压低声音,“队伍里混进了几个‘特殊人物’——不是学者,是元老院直属的‘记录官’,擅长速记和暗绘,过目不忘。他们来的目的,恐怕是把看到的每样东西,都原样‘复制’回罗马。”
“过目不忘?”秦科挑眉,“那正好,让他们记住我们想让他们记住的。”他看向正在搭建的展示区,“索菲亚,你负责‘误导性展示’。比如那台水力纺纱机,关键传动部位用装饰性外壳遮住;齿轮组展示最基础的,复杂变速器收起来;医疗器械只摆样子,不演示用法。”
索菲亚会意:“还可以准备一些‘半真半假’的技术图纸,故意放在容易被‘偶然’看到的地方,但关键参数是错的。”
“就这么办。”秦科赞道,“另外,学者团里应该也有真想做学问的人。我们需要分辨出哪些是真心求知的学者,哪些是披着学者外衣的间谍。”
“麻将测试?”索菲亚显然听说了。
“之一。”秦科目光投向远方,“我还在想,要不要加一道‘美食测试’。”
“美食?”
“让厨房准备几种食物:极辣的、极酸的、极苦的、还有咱们正常的。”秦科嘴角微扬,“看他们面对陌生食物时的反应——是谨慎尝试、勇于探索、还是嗤之以鼻?这也能反映性格。”
索菲亚忍不住笑了:“总监,您这哪是待客,简直是选材。”