“明白！”阿罗眼睛发亮，“当众揭露！”

五月初四夜，西城墙根。

柱子抱着木盒，在阴影中等待。春雨又下起来，淅淅沥沥，打湿了他的衣襟。远处传来梆子声，二更天了。

昆图斯带着两人悄然出现，皆着黑衣。“东西带来了？”

柱子递上木盒：“十日记录，都在里面。药呢？”

昆图斯递过一个小布袋，却不是药，而是一包金币：“这是酬金。另外……”他盯着柱子，“明晚初五交流会，你需要做一件事：在亥时初刻，去琉璃工坊东侧的柴房，点燃这枚烟花。”他递过一根竹管，“烟花升空，你的任务就完成，剩余十金奉上，你母亲的药也会源源不断。”

柱子接过竹管，手在抖——这次不是装的。他咬牙：“点火？那是纵火！被发现要杀头的！”

“放心，那时所有人都在交流会，柴房偏僻，烧不起来就会被发现。”昆图斯冷笑，“我们只要混乱，不要大火。做不做？”

柱子低头沉默许久，终于吐出一个字：“……做。”

“聪明。”昆图斯转身欲走，柱子忽然叫住他：“等等！我娘今天的药……”

“明日事成，双倍奉上。”昆图斯消失在夜色中。

柱子站在原地，直到荆九从墙头跃下。“都录下了。”荆九晃了晃手中的铜筒——这是阿罗改进的“录音筒”，利用振动膜和蜡筒记录声音，虽粗糙但可用。

“他们真要放火？”柱子后怕。

“烟花是信号。”荆九收起铜筒，“烟花起，说明柴房点着了，他们的人就会趁乱行动。我们正好将计就计。”他拍拍柱子肩膀，“今天演得好，回去领赏。”

柱子却笑不出来。他看着手中竹管，忽然道：“荆大哥，我想亲手抓住那混蛋。”

荆九看了他片刻，点头：“行，明晚给你机会。”

雨越下越大，冲刷着城墙上的青苔。

而在驿馆内，盖乌斯正对马克西姆斯做最后交代：“镜片已处理，明日交流会，秦科必用望远镜演示。当众失败，足以打击格物院威信。若有机会……”他压低声音，“柴房火起时，你趁乱去裂解工坊，目标是那个‘配方柜’——柱子说在东南角，有铜锁。”

马克西姆斯脸色苍白，但眼中闪着孤注一掷的光：“明白。”