机械臂指尖亮起一点微光，舱盖的物理锁扣在无声中解锁、滑开，露出了里面的量子存储核心。飞行器的机械臂以一种令人眼花缭乱的精准和轻柔，将存储核心取出，然后……放了回去。

它没有摧毁“坠星”，也没有带走核心，只是……“检查”了一遍。

完成这一切后，菱形飞行器后退少许，然后转向，滑回了它出现的分支通道，入口光芒随之熄灭。

压制“坠星”的电磁场也同时消失。“坠星”的系统开始自检重启。令人惊讶的是，除了外部传感器在扫描中部分受损（非永久性），以及量子核心被物理接触过之外，“坠星”主体结构完好，上升火箭和导航系统依然可用。而且，在被扫描和检查期间，它的数据记录功能似乎并未被完全屏蔽，反而捕捉到了一些极其特殊的、高维度的能量波动数据，这些数据被量子核心完整记录。

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“它……它放过了我们？”有人难以置信。

“不，”秦科盯着屏幕上重新稳定下来的“坠星”信号，“它完成了‘检查’。确认了我们的探测器没有携带危险物，没有表现出敌意，并且……可能确认了我们的‘身份’——通过那个被接触过的量子核心，里面存储着部分‘启蒙数据包’的验证信息和我们的文明标识码片段。”

“坠星”按照应急程序，放弃了进一步采样，立刻启动上升火箭，沿着原路快速上升。这一次，归途异常顺利，没有任何阻拦或干扰。当它最终冲出井口，与轨道器成功对接时，地面控制中心爆发出劫后余生的欢呼。

然而，喜悦是短暂的。“坠星”带回的月下世界的影像和数据，以及那架菱形飞行器的存在，带来了比之前所有发现加起来更加巨大的震撼和……恐惧。

月球，这个陪伴了地球数十亿年的卫星，其内部竟然隐藏着一个仍在运作的、规模可能堪比小型行星的超级人工结构。而人类，刚刚像蚂蚁一样，爬进了这座神之宫殿的门缝，并被里面的“自动清洁机器人”审视了一番。

几乎在“坠星”脱险的同时，寰宇联盟等待的“回应”终于来了。

不是通过“奔月-I”号，也不是通过月球节点。来源是“影月”。

“影月”表面最大的一个“窗口”持续亮起，向地球方向发射了一段极其简短、但编码方式完全不同于以往的信号。这段信号没有复杂的数据包，更像是一个“状态更新”或“通知”。

破译后，内容如下：

“通告接收方（初级智慧文明-标识码已验证）：