他沉默了片刻，在黑暗中组织着语言，声音低沉而缓慢，带着一种刻意营造的、劫后余生的疲惫和后怕：

“爹，娘，狗剩…我知道，我吓到你们了。”

“但我没办法。”

他的声音里注入了一丝恰到好处的哽咽和激动：“当时…当时那情形，你们都看到了…陈二爷他们要抢种粮，要锁人…狗剩被他们踹成那样…他们根本不给我们活路啊！”

“我…我当时也不知道怎么了…就看着那镰刀…脑子里就一个念头：不是他们死，就是我们全家死！”

“我…我怕啊…我怕极了…” 他适时地让声音带上颤抖，“但我更怕他们害死爹娘，害死狗剩…”

这番话，半真半假。真的部分是当时的绝境和愤怒，假的是这份“后怕”的表演成分居多。但效果是显着的。

李老栓和妻子在黑暗中听着，想起白天的屈辱和绝望，想起儿子被踹倒的痛苦，那种同仇敌忾和劫后余生的情绪慢慢压过了部分惊疑。

是啊，当时那情形，确实是你死我活。柱儿不动手，现在他们一家可能已经在去县衙大牢或者修边墙的路上了，那同样是死路一条。

“我儿…苦了你了…” 妇人首先心软了，或者说，她宁愿相信儿子是被逼到绝境的爆发，也不愿去深究那令人恐惧的陌生感。她摸索着过来，颤抖的手再次抚上李根柱的胳膊，这一次，没有立刻缩回去。

李老栓也长叹一声，那叹息里充满了无尽的苦涩和无奈：“是爹没用…护不住你们…反倒要你…” 后面的话他说不出口了。让儿子手上沾了血，这在一个传统农民父亲看来，是极大的罪过和失败。

小主，

狗剩也小声啜泣起来：“哥…谢谢你…”

家人的反应，让李根柱稍稍松了口气。初步的信任和同情，算是建立起来了。但他知道，这还远远不够。他今天的表现，绝不是一个普通农家少年能做到的。那份冷静和决断，太过扎眼。

果然，李老栓沉默了一会儿，又迟疑地开口，问出了那个最关键的问题：“柱儿…你…你咋好像…好像突然…胆子变大了……？

黑暗中，李根柱能感觉到父母和弟弟的目光都聚焦在自己身上。

他心念电转，知道不能再用情绪搪塞过去。必须给出一个稍微合理点的、符合他们认知的解释。

他压低了声音，用一种神秘而带着些许后怕的语气说道：“爹，娘，我说出来你们可能不信…我饿晕过去那三天…迷迷糊糊的，好像…好像做了个很长很长的梦…”

“梦？” 三人都是一怔。

“嗯…” 李根柱继续编造，语气飘忽，“梦里…好像有个白胡子老爷爷…跟我说了很多听不懂的话…什么…天道不公，当以力破之…什么非常之时，行非常之事…还…还好像比划了些东西…”

他故意说得含糊其辞，云山雾罩。托梦、神人授法，这在中国古代的民间认知里，是一种虽然稀奇但并非完全不能接受的解释。很多历史名人起家时，都好这口，比如刘邦斩白蛇什么的。

“等醒过来…我就觉得…脑子里好像多了点东西…胆子也好像莫名大了点…” 他最后总结道，语气带着恰到好处的困惑，“当时看到陈二爷他们欺负咱家，我脑子一热，那些话就自己冒出来了…然后就…”